Etape 197 - Mingun - La grande pagode Pathodawgyi

Vendredi 7 février 2020. La pagode Mingun est une immense pagode inachevée construite à la fin du 18 e siècle, qui devait être la plus grande pagode du pays.

Le paya massif, également connu sous le nom de pagode Mantara Gyi, le Mingun Pahtodawgyi et le Grand Stupa Royal en fait un site impressionnant sur les rives de la rivière Irrawaddy.

Devant la pagode face à la rivière se trouvent les restes de deux lions géants de Chinthe d'environ 29 mètres de haut, gardant le temple.

Au centre de la pagode haute de 50 mètres face au fleuve se trouve une immense entrée richement décorée.

À l'intérieur de la pagode se trouve un petit sanctuaire avec une image de Bouddha.

Il est possible de monter au sommet de la pagode en utilisant un escalier à droite de la structure.

De là, on a une vue magnifique sur la région avec la pagode Hsinbyume à proximité , plusieurs autres pagodes, la rivière Irrawaddy et les montagnes à l'arrière de la pagode.

Deux grands tremblements de terre ont causé des dommages considérables à la pagode de Mingun.

Lors du tremblement de terre de 1838, les têtes des Chinthes géants se sont rompues et ont roulé dans la rivière Irrawaddy. De grandes fissures sont apparues dans la structure du Paya.

Pour avoir une idée de ce à quoi la pagode aurait ressemblé si elle avait été terminée, jetez un œil à la pagode Pondaw. Cette pagode blanchie à la chaux avec une spirale dorée sur le dessus à proximité au bord de la rivière est un modèle de ce que le Grand Paya était censé être.

La construction de la pagode massive a été ordonnée par le roi Bodawpaya, le 6e roi de la dynastie Konbaung.

Le roi qui était à l'apogée de sa puissance a remporté un certain nombre de grands succès à la fin du XVIIIe siècle.

En 1784 , il a envahi Arakan et a saisi la capitale Mrauk U. Entre autres trésors, il a saisi l'image du Bouddha Mahamuni , l'image de Bouddha la plus vénérée de Birmanie et l'a ramenée dans son Royaume.

Il a également acquis une relique sacrée de la dent de Bouddha, ce que ses prédécesseurs n'avaient pas pu réaliser.

Pour enchâsser une relique de Bouddha d'une si grande importance, le roi a voulu construire la plus grande pagode du pays et probablement du monde.

Le roi voulait que la pagode atteigne 152 mètres de haut. La taille impressionnante du Paya était probablement aussi censée servir de démonstration de sa puissance.

La pagode était d'une telle importance pour le roi qu'il laissa les affaires d'État à son fils et se fit construire une nouvelle résidence sur une île de la rivière pour superviser le projet de construction.

Les travaux sur la pagode ont commencé en 1790. En 1797, lorsque la pagode avait atteint une hauteur de 50 mètres, un tiers de la hauteur prévue, la construction a été interrompue.

En raison de la taille massive de la pagode qui était censée être beaucoup plus grande que toute autre chose en son temps, il est probable qu'il y ait eu des difficultés techniques avec la construction.

Un autre problème était l'insuffisance de main-d'œuvre, car de nombreux esclaves amenés pour le projet de construction se sont échappés.

Une prophétie circulant dans le Royaume a prédit qu'une fois la pagode terminée, le Royaume prendrait fin, ce qui aurait pu conduire à un ralentissement délibéré du projet.

Il est également probable que le financement était insuffisant pour achever la pagode, en raison des problèmes économiques du début du siècle.

Lorsque le roi mourut en 1819, le projet fut interrompu indéfiniment et aucun de ses successeurs ne reprit le travail.