Etape 176 - Mandalay - L'art millénaire du travail de la feuille d'or

Jeudi 6 février 2020. Les ateliers de travail de la feuille d'or, lesquelles vont ensuite recouvrir les représentations du Bouddha, sont légion à Mandalay. Je vais donc en profiter pour en visiter un.

Et pour cause, Mandalay est le seul endroit où trouver l'industrie de la fabrication de feuilles d'or.

Un total de 2.000 feuilles d'or très fines peut être obtenu à partir d'un simple cube d'or pur 24 carats...

Pour cela, il faut pas moins de sept heures de pilonnage du cube, effectué à la main...

Cette industrie ne peut pas être remplacée par des machines modernes et les touristes sont nombreux à venir assister à un tel travail.

En un jour, un ouvrier de cette usine transformera minutieusement 32 grammes d'or en environ 750 couches de feuilles d'or finies.

Entre les couches d'or se trouve du papier de bambou fait à la main.

Un bambou local spécial avec un noyau solide est déchiqueté et trempé pendant trois ans pour faire un papier qui est très résistant et incroyablement lisse.

Un grain d'or est placé entre chaque feuille de papier de bambou, puis recouvert de nombreux autres.

Tout cela est ensuite enveloppé dans une peau de cerf puis pilé.

La peau de vache normale n'est pas assez solide pour résister aux coups continus, ni aussi flexible.

La pile de bambou à la feuille d'or est d'abord pilée deux fois pendant environ 30 minutes, puis elle est à nouveau battue pendant encore 6 heures.

Une horloge à eau de noix de coco est utilisée pour le chronométrage, avec un petit trou dans la coquille de noix de coco qui permet lentement à l'eau de remplir la coquille.

Lorsqu'il a été rempli 80 fois, le processus de martelage est terminé.

Au Myanmar, il y a plus de 20 ateliers et plus de 100.000 ouvriers produisant des feuilles d'or pour les temples et les pagodes du pays.

Malheureusement, le symbole le plus symbolique de la nation, la pagode Shwedagon, devrait être redoré avec des feuilles fabriquées à la machine.