Etape 136 - Bagan - Au pied du superbe Mahabodi temple

Dimanche 2 février 2020. Voici l'un des plus beaux temples de Bagan : le Mahabodi pagoda***. Le Temple de la Mahabodhi de Bagan est une reproduction à l'échelle réduite du Temple de la Mahabodhi de Bodh-Gaya, en Inde.

Son architecture originale datant du début du XIIIe siècle s'inspire donc du temple de Bodhgaya en Inde (Etat du Bihar).

Cette imposante pyamide a été construite par le roi de Pagan Htilominlo au début du XIIIe siècle.

Vers 1120, le roi Alaungsithu avait envoyé à Bodh-Gaya une équipe et des fonds pour réparer le Temple de la Mahabodhi. Les plans du monument furent rapportés à Bagan et son arrière-petit-fils Htilominlo décida en 1218 d'en faire effectuer une réplique en briques stuquées.

Comme l'original, il est de style architectural gupta, rectangulaire, avec un haut sikhara aux arêtes droites.

Chacun des angles porte une réduction de l'édifice. Des niches sur toute sa surface abritent 450 statues de Bouddha.

Sérieusement endommagé par le tremblement de terre du 8 juillet 1975, le temple a été restauré de 1976 à 1979, puis renforcé en 1991-1992.

Sur tout le pourtour du temple, on trouve des niches ornées de bouddhas assis et une frise de nats chargés de protéger les lieux.

Les sept endroits où le Bouddha méditait sont symbolisés : la pagode bien sûr, le banian sacré où le Bouddha réfléchissait à l'ombre, les deux petites pagodes de brique à l'entrée, les fleurs de lotus sur le côté droit du temple symblisant la promenade du Bouddha.

L'édifice de brique à côté des fleurs de lotus abrite le trône de méditation et enfin, le lac, symbolisé par les douves, où le Bouddha méditait assis sur le corps enroulé du naga, le roi des serpents posé sur l'eau.

Les étages inférieur et supérieur du temple Mahabodhi contiennent une grande image de Bouddha assis. Sur le mur intérieur se trouve une inscription qui fournit des informations sur le don du terrain sur lequel le temple a été construit.

Le lotus est emblématique du Bouddha, souvent représenté assis sur une fleur de lotus.

C'est la seule plante aquatique, dont la fleur, superbe, s'élève avec légèreté au-dessus de l'eau (contrairement au nénuphar par exemple, qui, lui, flotte sur l'eau).

Le fleur de lotus puise sa substance vitale dans la boue - qui représente les souffrances et les désirs - pour ensuite s'épanouir au-dessus de l'eau, comme l'âme doit pouvoir se détacher de ses préoccupations terrestres.

Une autre structure dans le complexe du temple de Mahabodhi est la maison de pierres précieuses appelée Ratana Gara qui contenait une pièce joliment décorée qui a été gravement endommagée lors du tremblement de terre de 1975.

L'autre pièce est maintenant exposée au musée archéologique de Bagan. Le terrain contient également un stupa circulaire en brique posé sur une base carrée.

Sept endroits près du temple Mahabodhi représentent les sept semaines que le Bouddha a passées après avoir atteint l'illumination.