Etape 118 - Lac Inle - La fabrication d'ombrelles à Ywama

Vendredi 31 janvier 2020. Passé la présence plutôt déplacée dans l'arrière-boutique, voici l'atelier de fabrication des ombrelles du village de Ywama***, qui se trouve juste à l'arrière du restaurant Golden Moon.

Dans cete atelier, on montre ainsi le processus de décomposition et de recomposition de la pulpe de pozapin, une sorte de mûrier sauvage.

Ramollie au feu pendant 8 heures, cette pulpe est pliée puis répartie dans un tamis sur lequel on joute des fleurs pour qu'elles s'intègrent au séchage dans la composition du papier.

Ensuite, quelques dames assises à même le sol, au milieu de l'atelier, utilisent le papier ainsi produit pour fabriquer de belles ombrelles en plusieurs tailles.

Issu de la fibre du mûrier, arbuste très répandu dans les montagnes de la région, ce papier est très réputé au Myanmar. Et forcément, le résultat est très coloré !

Le procédé de fabrication est assez long et fastidieux. Pendant une journée, les fibres de mûrier sont trempées dans l’eau puis cuitent au feu de bois pendant plus de 5 heures avec un mélange de cendre de bois ou de glaise.

La pâte de papier, étalée sur un rond de bois, est ensuite battue avec un maillet en bois pendant plusieurs minutes. Juste après, un cadre de bambou entourant une toile de coton très fine (toile préalablement enduite d’huile) est installé au fond d’une cuve remplie d’eau.

A l’aide d’un bâton ou avec les mains, la pulpe de papier est alors diluée dans l’eau puis répartie de manière égale sur la toile.

Après avoir enlevé les bulles d’air et les grumeaux de papier, le cadre est ensuite retiré de l’eau, la pulpe de papier retenue sur la toile de coton.

Le cadre séchera de longues heures au soleil et la pulpe se transformera alors en feuille de papier qu’il faudra délicatement retirer du cadre en bambou. Pour la fabrication de carnets de papier, d’éventails, d’abat-jour ou de simples feuilles de papier, des pétales de fleurs ou des petites feuilles sont ajoutées sur la pulpe de papier avant séchage.

Dans cet atelier, les ombrelles sont fabriquées entièrement à la main, du manche en bambou en passant par le cliquet qui permet à l’ombrelle de rester ouverte, lui aussi en bambou, jusqu’aux baleines sur lesquelles seront collées les feuilles de papier.

Après cette courte visite, retour dans le vilalge de Ywama où c'est l'effervescence avec la présence de nombreuses pagodes qui attendent le retour des groupes de touristes.

A deux pas de là, sur les berges du lac, se dressent d'immense forêts de bambous.

Puis nous regagnons enfin notre embarcation après avoir traversé à pied une partie du village. Sur la berge, nous attend notre petite pirogue.

Puis c'est reparti pour une nouvelle balade à travers les nombreux bras d'eau aménagé tout autour du lac Inle.

C'est ainsi l'occasion de passer à travers le dédales des rues sur l'eau dont certaines abritents de magnifiques jardins fleuris et de beaux massifs de bougainvillées.

Leur rose éclatant sont un véritable bouquet d'air frais dans la chaleur moite de ce milieu d'après-midi passé sur le lac Inle.