Etape 169 - Mandalay - Sous les ors de la pagode Maha Myat Muni

Jeudi 6 février 2020. L'histoire moderne et mieux documentée de l'image est mise en évidence à la fin du XVIIIe siècle sous le règne du roi Bodawpaya (1782-1819), le sixième roi de la dynastie Konbaung.

En tant que jeune dirigeant au début des années 1780, le roi présidait un pays qui était à l'apogée ou presque de sa prospérité, ayant démontré sa suprématie militaire (et par conséquent, sa légitimité) en ayant achevé le vénérable royaume d'Ayutthayan au Siam.

Le roi tourna ensuite les yeux vers le royaume Rakhine à l'ouest. Bien que voisin bouddhiste, cela ne protégerait pas plus ce royaume qu'Ayutthaya, qui était également fermement bouddhiste.

Bodawpaya prépara ses armées et marcha vers l'ouest en Rakhine en 1784, s'emparant rapidement de sa capitale à Mrauk-U.

Avec des charrettes de pillage, dont 20 000 captifs, le roi est également entré en possession de l'image de Mahamuni.

Déplacer l'image vers la capitale à Amarapura (immédiatement au nord de l'ancienne capitale, Ava ou Inwa ), était une tâche herculéenne, car l'image pesait au moins six tonnes et demie.

Il a fallu au moins un mois à la statue pour traverser les cols de montagne et flotter le long des voies navigables lors de son voyage vers la capitale.

Il atteignit les rives d'Amarapura le 27 avril 1785 et parcourut les derniers kilomètres jusqu'à son lieu de repos actuel au cours des semaines suivantes, arrivant à son domicile actuel le 7 mai 1785.

Le roi Bodawpaya a construit un abri pour protéger l'image, comprenant un pyat-qui à sept niveaux sanctuaire qui comprenait des murs dorés avec du verre miroir.

La construction a continué tout au long de son règne et au XIXe siècle avec la tour d'origine remplacée dès 1807.

Le feu était une menace constante, et une petite conflaguration en 1879 a endommagé le côté ouest du temple.

La catastrophe a frappé à peine 5 ans plus tard lorsque le temple et ses couloirs (dont 252 piliers dorés) ont été consumés par le feu en avril 1884.

Bien que l'image principale ait échappé à la destruction, une telle quantité d'or fondu a été récupérée que les artisans ont façonné la masse en une nouvelle «robe». pour l'image.

La reconstruction s'est déroulée rapidement sous le règne du roi Thibaw (1878-1885). Bien que les finances de l'État aient été très restreintes par la perte de la basse Birmanie au profit de l'Empire britannique, le roi a fait don de nombreux luxes somptueux pour le temple, y compris de nombreux diamants.