Etape 45 - Ile aux ogres - La fabrique de pipes et de chapeaux

Dimanche 26 janvier 2020. Retour à Iwa Lut, le village principal de l'île aux Ogres. Un homme assis en tailleurs travaille de petites billes de bois... Mais que fabrique-t-il au juste ?

Mais nom d'une pipe ! Des pipes, bien sûr ! Car Iwa Lut est réputé dans toute la Birmanie, et plus loin encore, comme le village où l'on fabrique les meilleures pipes d'Asie. Ni plus ni moins !

A 200 m du village, un tourneur sur bois fabrique aussi de magnifiques cannes démontables et des pipes aux formes non dénuées d'humour.

D'autres artisans se consacrent à la fabrication de stylos en bois et à divers objets (barrettes, chapelets, boîtes à cigares, etc). Une véritable caverne d'Ali Baba !

Du coup, je suis invité à visiter une de ces maisonnées, à prendre le thé et quelques gâteaux de riz, avant de faire mon choix parmi ces petites merveilles fabriquées sur place. Cela me donne aussi l'occasion de grimper à l'étage de ces maisons qui sont toutes construites sur pilotis. Le fleuve déborde régulièrement quand vient le temps de la mousson...

Un peu plus loin dans la rue, c'est un fabricant de lits et d'armoires qui m'interpelle. Un véritable travail d'orfèvre. Et bientôt, je me rends compte que la plupart de ses réalisations ornent les maisons alentours.

A l'extérieur du village, c'est encore un autre couple d'artisans qui m'accueille... Toujours avec le sourire, bien sûr. Et cette fois-ci, il s'agit de fabricants de chapeaux.

Pour cette fabrication, toute la famille est à l'ouvrage, de la grand-mère qui étire les fibres au chef de famille qui s'occupe des lamelles de bois qui constitueront le maillage du chapeau.

Et bien évidemment, tout ce travail se fait avec le sourire aux lèvres et la bonne humeur.

Chacun sa tâche. Les uns fabriquent la couronne du chapeau, les autres le couvre-chef pointu. Une véritable affaire de famille.

Et bien sûr, les enfants participent eux aussi...