Etape 38 - Moulmein - Sur l'île du lavage des Cheveux

Dimanche 26 janvier 2020. Me voici donc sur la fameuse Ile du Lavage des cheveux***, que les Birmans appellent Kyun Gaungse, ou encore Shampoo Island.

L'origine de ce nom remonte à la première moitié du XIVe siècle, à l'époque du royaume d'Ava. Les futurs souverrains du pays avaient pris l'habitude de venir sur cet îlot pour la cérémonie du lavage de la chevelure royale, censée les protéger...

L'eau, d'une grande pureté, était tirée d'un puits sacré encore visible aujourd'hui... à condition de se tordre le cou !

Arrivé sur la rive occidentale de l'île, tout le monde descend en prenant soin de ne pas tomber à l'eau... Enfin surtout moi qui trimballe sur mon dos tout mon métériel photo !

Puis une longue promenade très agréable à remonter permet d'accéder directement au minuscule village de cette île verdoyante, mais surtout au temple monastique qui a pris possession des lieux.

Car cette île est grande comme un mouchoir de poche. Elle mesure à peine 200 mètres de long.

Et si elle n'est pas le dernier salon de coiffure à la mode du coin, elle est avant tout un lieu de méditation et de prière d'une grande sérénité.

Située à la confluence du fleuve Thanlwin, de la rivière Hlaingbwe et d'un troisième bras, cette île flotterait sur les eaux, selon la légende.

Selon une autre croyance, des joyaux ayant appartenu au Bouddha y seraient gardés secrètement par la centaine de moines et de novices, ainsi que par six nonnes qui vivent là en permanence.