Etape 122 - Lac Inle - De village en village sur l'eau

Vendredi 31 janvier 2020. Je poursuis mon voyage hors du temps en naviguant de village en village à travers les multiples bras d'eau aménagés entre les maisons dressées au-dessus des eaux du lac Inle.

La journée avance et à mesure que les heures passent, la lumière du soleil s'adoucit et repeint les façades en teck des maisons d'une jolie couleur blonde.

Cette douce quiétude ne doit pas pour autant laisser à penser que des menaces environnementales ne pèsent pas sur le lac Inle. Bien au contraire...

Le lac Inle souffre des effets environnementaux de l'augmentation de la population et de la croissance rapide de l'agriculture et du tourisme. Au cours de la période de 65 ans de 1935 à 2000, la superficie nette d'eau libre du lac Inle a diminué de 69,10 km 2 à 46,69 km 2 , soit une perte de 32,4%, avec le développement de l'agriculture de jardin flottant, qui se produit principalement du côté ouest de le lac (une pratique introduite dans les années 1960).

L'enlèvement du bois et les pratiques culturales non durables ( techniques de culture sur brûlis ) sur les collines entourant le lac font couler des quantités toujours plus importantes de limon et de nutriments dans les rivières qui alimentent le lac, en particulier le long de ses bassins versants ouest et nord.

Ce limon remplit le lac; les nutriments favorisent la croissance des mauvaises herbes et des algues. Mais le plus important est le développement d'une agriculture de jardin flottant, principalement le long du côté ouest du lac.

Cette pratique empiète sur la zone décroissante du lac, car au fil du temps, les lits flottants deviennent un sol solide. Environ 93% (près de 21 km 2) de la perte récente de la zone d'eau libre du lac, en grande partie le long de son côté ouest, serait due à cette pratique agricole.

Les impacts environnementaux directs associés à ces activités agricoles combinées dans les zones humides et les collines environnantes du lac comprennent la sédimentation , l'eutrophisation et la pollution.

La jacinthe d'eau, plante non originaire du lac, pose également un problème majeur. Il se développe rapidement, remplissant les petits ruisseaux et les grandes étendues du lac, privant les plantes et les animaux indigènes de nutriments et de lumière solaire.

À un moment donné, tous les bateaux entrant dans Nyaung Shwe devaient apporter une quantité spécifiée de jacinthe d'eau. Au cours des vingt dernières années, l'utilisation à grande échelle de dragues et de pompes a été utilisée avec un certain succès pour contrôler la croissance de cette usine. À plus petite échelle, la sensibilisation du public et le contrôle à petite échelle ont également été couronnés de succès.

Une autre source de préoccupation est l'introduction prévue d'espèces de poissons non indigènes, comme la carpe de roseau (Ctenopharyngodon idella ), destinée à améliorer la pêche.

L'assainissement dans les villages autour du lac est une préoccupation constante pour les autorités de santé publique, en raison des eaux usées non traitées (avec 72% des ménages utilisant des fosses ouvertes, pas des latrines) et des eaux usées s'écoulant dans le lac.

Pour assurer une eau fraîche et propre, certains villages ont maintenant des puits fermés et un accès public à l'eau du puits. Certaines études sur la qualité de l'eau de surface du lac indiquent que l'eau n'est pas propre à la consommation.

La pollution sonore est également un problème notable. Le bruit des moteurs diesel à faible étouffement moins chers entraînant les hélices à transmission en poupe est important et peut être une distraction pour le lac par ailleurs tranquille.

L'été 2010 a enregistré des températures très élevées qui ont fait chuter le niveau d'eau du lac si bas, le plus bas en près de 50 ans, qu'il a fallu aller chercher de l'eau potable ailleurs et que le marché flottant risquait de disparaître.

Une autre conséquence grave a été que la centrale hydroélectrique de Lawpita, d'où l'ancienne capitale Yangon a reçu son alimentation, ne pouvait pas fonctionner à pleine capacité.

En 2015, les Nations Unies ont ajouté le lac Inle à leurs réserves de biosphère du Réseau mondial. Il existe au total 651 sites dans 120 pays sur ce réseau, mais le lac Inle est la première réserve de biosphère à être ajoutée pour le Myanmar.