Etape 128 - Arrivée à Bagan - Un beau spectacle de marionnettes

Samedi 1er février 2020. Après un si long voyage (il est déjà presque 18 heures quand j'arrive enfin à Bagan !), il est grand temps pour moi d'aller dîner. Le temps de déposer mon bagage à l'hôtel, et je file dans un restaurant traditionnel implanté à quelques dizaines de mètres de mon hôtel.

Me voici donc au Nan Da, un excellent resaurant traditionnel (très touristique, mais avec le départ des Chinois, ce n'est plus qu'un mauvais souvenir...), qui est surtout connu pour être le lieu du meilleur Puppet Show de tout Bagan.

C'est au Nan Da*** que l'on peut déguster les meilleurs Daung Lann Meals de la ville, de délivieux repas birmans, servis dans de grands plats compartimentés en nacre.

C'est donc dans ce chapitre que ja vais aborder le spectacle de marionnettes (yok-thei pwe), la forme la plus expressive de l'art birman.

L'art de la marionnette a connu son apogée au XVIIIe siècle, à la cour du roi de Mandalay.

Il fait appel à un marionnettiste bien sûr, mais également à tout une troupe de chanteurs et de musiciens.

Le répertoire puise ses sujets dans les légendes créées autour des Nats, les esprits tant aimés ou redoutés des Birmans.

Une trentaine de marionnettes en bois sont généralement utilisées, manipulées chacune par une dizaine de fils (une soicantaine pour les plus sophistiquées !

L'ensemble de ces fils commande tous les membres de la marionnette, et ce, jusqu'aux sourcils !

Ces poupées richement vêtues représentent en général, un roi et sa cour, un couple de vieillards, une ermite, un paysan, deux clowns et naturellement deux nat, l'un maléfique, l'autre bénéfique.

Le roi des Nat, Thangya Min est toujours présent dans les histoires.

Tout comme est présent Zawgyi, l'alchimiste, habillé de rouge et tenant dans sa main un bâton.

Zawgyi ne se nourrit que de pommes rouges et de mangues, vit dans la forêt et possède tous les pouvoirs.

Il transmet ces fameux pouvoirs à la fin de sa vie à celui qui le mangera, car à sa mort, son corps devient un champignon léger et parfumé comme une fleur...

Hélas, cet art de la marionnette est aujourd'hui totalement délaissé par les Birmans et les spectacles se meurent, faute d'affluence. Heureusement, il reste des touristes !

Seule la présence des touristes étrangers permet de sauver les quelques troupes qui subsistent dans le pays, et donc notamment à Bagan. Mais pour combien de temps ?

Alors certes, le spectacle est magnifique (plus que la nourriture !), mais il faut bien avouer que l'on n'y comprend pas grand chose, faute de culture nécessaire.

Pour s'en convaincre, il faudrait imaginer un Birman essayer de comprendre quoi que ce soit à un spectacle de Guignol !

Quoi qu'il en soit, pour assister à un spectacle, il faut donc se rendre dans les quelques restaurants qui proposent encore une de ces représentations... et qui permettent de remplir les salles.

En règle général, le spectacle commence sous les coups de 19 h 30 et dure environ une trentaine de minutes... A un rythme effreiné !

Pour ceux qui voudraient donc permettre à ces troupes de subsister, n'hésitez pas à vous rendre dans ces restaurants qui proposent ces spectacles. Et pourquoi pas au Nan Da ?

En zoomant de plus près, on peut apercevoir le travail incroyable de chaque marionnetiste pour faire vivre ces poupées...

Un travail qui mérite bien une bonne salve d'applaudissements... et quelques billets glissés au revers des vêtements de la marionnette.