Etape 160 - Birmanie - Entre Bagan et Mandalay, les palmeraies

Mercredi 5 février 2020. Ce matin, je prends le bus pour me rendre à la dernière étape de mon voyage, vers Mandalay***, l'ancienne capitale du royaume de Bormanie.

En chemin, notre bus s'arrête en bord de route pour nous permettre de visiter une palmeraie.

Ces petites échoppes repérables à leurs cheminées en brique sont de petites fabriques de sucre de palme.

On y découvre ainsi comment on fabrique des bonbons, du vin ou de l'alcool de palme.

Nous avons donc droit à une petite démonstration, d'abord de grimpette pour qu'un des employés de la palmeraie grimpe au sommet d'un arbre pour inciser son écorce, puis pour assister au processus de fabrication du sucre.

Pour cela, la sève récoltée doit être portée à ébullition avant d'être filtrée. Après la dégustation, on peut naturellement acheter la production locale.

Après cette petite halte, nous reprenons la route en direction de Mandalay, qui n'est autre que la deuxième ville de Birmanie et qui fut la dernière capitale royale birmane.

Sur la route, nous croisons les scènes rurales traditionnelles, et notamment les troupeaux de vaches qui sont très nombreux.

Dans les champs, les flancs maigres de ces vaches témoignent de l'importante sècheresse à laquelle est confronté le pays depuis maintenant plus d'une décennie.

Au passage des ville, c'est à un tout autre spectacle auquel on assiste : des groupes de travailleurs qui montent à l'arrière de pick-up.

Pick-up bondés où toute la population se retrouve. A l'arrière, on se mélange très rarement entre hommes et femmes.