Etape 110 - Lac Inle - A l'aube, en remontant le canal

Vendredi 31 janvier 2020. Après un excellente nuit passée à l'Hôtel Cassiopéa*** (que je recommande vivement !), bungalow impeccable et petit-déjeuner de rêve, c'est de bon matin que je monte à bord d'une pirogue pour partir à la découverte du lac Inle et de ses trésors.

Pour cela, il nous faut d'abord remonter tout le grand canal qui mène de la ville au lac, et traverser une bonne partie du lac lui-même... Alors autant le dire tout de suite, de bon matin, avec la vitesse du moteur de la pirogue et la fraîcheur matinale, il vaut mieux avoir prévu un bon petit pull avant de s'élancer ! Et bonne pioche, pour une fois, j'ai prévu le coup. Et la petite couverture prévue à cet effet est elle aussi la bienvenue.

La plupart des transports sur le lac sont traditionnellement effectués par de petits bateaux ou par des bateaux un peu plus gros équipés de moteurs à longue queue qui sont nécessaires en raison de la faible profondeur habituelle du lac.

A la sortie du canal et à l'entrée du lac, les mêmes pêcheurs de la veille attendent de pied ferme (et en équilibre !) les premiers touristes !

Mais bon, comparé à la magie des photos que j'ai prises hier soir, dans l'ambiance incroyable de ce coucher de soleil, ces scènes font bien pâles figures...

Pas de nouvelles séances photographiques pour ma part, juste deux ou trois clichés pour donner le change, mais rien de plus. Du coup, mes amis pêcheurs rentrent rapidement leurs nasses et nous continuons notre chemin.

Voici donc le lac Inle, le second plus grand lac du pays, avec une surface estimée de 12.000 hectares, et un des plus hauts, à 884 m. Sa profondeur moyenne n'est que de 2,10 m à la saison sèche (profondeur maximale : 3,60 m) mais elle peut dépasser 4 m à la saison des pluies.

Son bassin versant, relativement grand, se trouve à l'ouest et au nord. Son exutoire est la Nam Pilu (ou Balu Chaung) à son extrémité sud. Il y aussi une source chaude près de sa berge nord.

Le lac Inle abrite de nombreuses espèces endémiques, notamment plus de 20 espèces de gastéropodes et neuf espèces de poissons. Certaines, comme Sawbwa resplendens, Danio erythromicron et Devario auropurpureus, sont parfois présentes en aquariophilie.

Hélas, l'augmentation de la population, l'affluence touristique, la déforestation, l'intensification de l’agriculture et l'invasion de la jacinthe d’eau dégradent peu à peu l’écosystème du lac.

Le lac souffre de l'augmentation de sa population. Sa surface a diminué, les collines environnantes ont été déboisées pour le bois de chauffage.

Cette déforestation et l'augmentation de l'agriculture sur son bassin versant ont augmenté l'apport de vase et de nutriments : la vase comble le lac et les nutriments favorisent la croissance des plantes et des algues et pourrait provoquer un phénomène d'eutrophisation.

Les jardins flottants eux-mêmes diminuent la surface du lac, à mesure que leur support se transforme en sol.