Etape 119 - Lac Inle - Au large des maisons sur pilotis

Vendredi 31 janvier 2020. Après cette petite visite à l'atelier d'ombrelles, et avant de nous rendre à la pagode Hpaung Daw U, nous sillonnons encore les rues sur l'eau de plusieurs villages du lac.

Je suis absolument ébahi par l'intelligence de ce peuple Intha qui a su faire sa place ici malgré les éléments en construisant ces magnifiques maisons dressées sur pilotis.

La colonisation de ce lac de plus de 20 kilomètres de long a débuté au milieu du XIVe siècle par des Intha, ces "fils du lac" venus du sud de la Birmanie.

Alors si une bonne partie de ces habitants sont pêcheurs, d'autres cultivent s'acharnent sur ces jardins flottants qui reposent sur des matelas de jacinthes d'eau, d'algues et de vase sur lesquels sont déposées de minces couches de terre.

Pour éviter que ces jardins flottants ne dérivent, tous sont fermement arrimés au fond du lac.

Ces jardins sont plantés dans des boîtes ou des filets fixés aux longs poteaux de bambou qui sont ancrés dans la boue au fond du lac.

La culture et la récolte des « champs » se fait également en bateau. Absolument tout est fait sur l’eau. Même la visite d’un voisin nécessite un bateau.

Les maisons sur pilotis du lac Inle doivent être hautes, car le niveau du lac fluctue fortement entre les saisons sèches et pluvieuses.

Pendant la saison sèche, la profondeur moyenne de l’eau est de 2 mètres (le point le plus profond étant de 3,7 m), mais pendant la saison des pluies, le niveau peut augmenter de 1,5 m.

La plupart des Inthas sont bouddhistes et vivent dans des maisons simples de bois et de bambou élevées sur des échasses.

Et bien entendu, pour se rendre à l'école, il faut également emprunter une pirogue... et ramer de bon coeur pour être à l'heure pour la reprise des cours.

Devant chaque maison du village, un embarcadère est aménagé pour mermettre aux habitants de se déplacer et d'accueillir les marchands qui sillonnent les bras d'eau.

Certaines de ces maisons sont aménagées de sorte de contenir autour d'elle un jardin privatif où chacun est libre de cultiver ce que bon lui semble, en dehors du reste de la communauté.

Avant de me rendre à la pagode Hpaung Daw U, nous faisons une halte afin de nous restaurer un peu et boire une bonne bière bien fraîche en profitant de la vue sur le village sur l'eau.