Etape 24 - Monemvassia - Un sublime crépuscule au large du Péloponèse

Mardi 6 juillet 2021. Après avoir passé un merveilleux petit moment dans un petit restaurant du village, avec un petit verre d'Ouzo (du bon !) à la clé, je décide de retourner sur mes pas pour profiter du crépuscule pour faire quelques photographies.

Si le coucher du soleil s'en est allé derrière les eaux du Péloponèse, le crépuscule donne encore sa pleine mesure et repeint la baie d'une magnifique lumière rosacée.

Dans la baie, quelques navires sont amarrés le temps d'une escale pour permettre à ses occupants de passer une agréable soirée dans ce trésor caché qu'est Monemvassia.

La surface de l'eau prend une magnifique teinte cuivrée reflétant les dernières lueurs du crépuscule.

Et forcément, j'imagine que la vie doit être belle pour ces occupants de ces embarcations qui profitent du début de l'été pour faire un tour du Péloponèse en bateau.

La presqu’île rocheuse avec des airs de Gibraltar, au large de la côte Est du Péloponnèse, en Grèce, est reliée au continent par une courte chaussée.

L’île mesure environ 300 mètres de large et un kilomètre de long et s’élève sur un plateau à une centaine de mètres au dessus du niveau de la mer.

Cette ville fortifiée remarquablement romantique, blottie à l’ombre du rocher imposant est un véritable musée vivant de l’histoire byzantine, ottomane et vénitienne datant du XIIIe siècle.

L’île fut d’abord colonisée sur le haut du plateau, qui est désormais désigné comme la « ville haute ». Peu à peu, la colonie se propagea vers le bas de la colline, et grâce à sa position unique bien défendue, devint une ville puissante.

Au cours du déclin de l’Empire byzantin, Monemvasia est devenue sa principale ville et l’un des grands centres commerciaux du monde byzantin et un grand port de commerce, avec une population de 40.000 habitants.

La seule porte donnant vers la mer à Monemvassia est « Portelo » qui se trouve au milieu des remparts.

On peut ainsi y faire un plongeon dans des eaux cristallines. La sensation ? Comme si vous plongiez depuis la rambarde d’un bateau.

Vous nagerez avec comme toile de fond le rocher gris et les impressionnants bâtiments en pierre qui se reposent sur son flanc.

Côté gastronmie, il faut essayer les pâtes artisanales de Monemvassia appelées « gonguès » et les « saïtia », les friands au fromage et herbes fines frits.

On peut aussi goûter au vin doux Malvasia, la saveur authentique de Monemvassia et le nectar de la haute société du Moyen Age.

Coté farniente, il est possible de se baigner sur une jolie plage de sable à quelques kilomètres seulement de Monemvasia sur la plage Pori Beach.

Plus sauvage, mais en galet, la plage de Kochilas est somptueuse.

En partant vers le sud, on peut également se baigner sur les plages de sable de Xyphias ou Ambelakia.

A quelques kilomètres de Monemvasia, le petit port « insoupçonné » de Limni Ieraka (parfois orthographié Geraka) est tout aussi magnifique.

Ultra protégé, il se niche dans un bras de mer. Quelques tavernes longent le quai et l’on peut y déguster le fruit de la pêche.

C’est également le départ d’une petite promenade jusqu’à l’ancienne Acropole de Zarax (45min) d’où vous aurez une très belle vue sur le site.