Etape 108 - Florence - Sous la galerie de la Piazza della Signoria

Jeudi 2 novembre 2023. Après cette incroyable visite, nous retournons aussitôt vers e centre historique de Florence, la Piazza della Signoria, qui fut pendant longtemps le centre politique de Florence.

La place a commencé à prendre sa forme actuelle vers 1268, lorsque les maisons gibelines qui se trouvaient dans la zone ont été démolies par les Guelfes victorieux à Bénévent, mais sans donner à la zone une disposition cohérente et unitaire, à tel point qu'elle n'a été pavée qu'en 1385.

Au même moment, le Palazzo della Signoria est construit, la place devient ainsi le centre de la vie politique de la ville, en antithèse avec le centre religieux de la Piazza del Duomo et la place commerciale qu'était le Mercato Vecchio, où se trouve aujourd'hui la Piazza della Repubblica.

Au XIVe siècle, on y ajouta la Loggia della Signoria, pour les cérémonies publiques, et le Tribunal della Mercanzia, une institution destinée à régler les litiges civils et commerciaux.

Siège du pouvoir civil, la place fut également le lieu d'exécutions publiques, dont la plus célèbre fut celle du 23 mai 1498, lorsque Girolamo Savonarola fut pendu et brûlé pour hérésie (une plaque sur la place, devant la fontaine de Neptune, commémore cet événement) au même endroit où, avec ses disciples, il avait opéré le soi-disant Feu des Vanités, incendiant de nombreux livres, poèmes, tables de jeu, vêtements, etc.

Les interventions des siècles suivants concernèrent principalement le mobilier sculptural et culminèrent à l'époque grand-ducale avec la transformation de la Loggia della Signoria en une sorte de musée à ciel ouvert.

La construction des Offices au milieu du XVIe siècle a également créé une nouvelle perspective vers le fleuve.

La place n'est pas restée étrangère au « réaménagement » du centre historique du XIXe siècle, dans lequel ont été réalisées des interventions de style néo-Renaissance, comme le Palazzo delle Assicurazioni devant le Palazzo Vecchio.

L'élément central de la place est le Palazzo Vecchio du XIVe siècle, construit entre 1299 et 1314 pour donner un siège digne aux Prieurs des Arts, représentants des corporations professionnelles qui dirigeaient la ville depuis 1282 et qui résidaient dans le Bargello

Le projet architectural fait référence à Arnolfo di Cambio qui, dans les dernières années du XIIIe siècle, fut impliqué dans les chantiers de construction florentins les plus importants : le Duomo , Santa Croce et le nouveau cercle de murailles.

La conformation du bâtiment réinterprète avec originalité les caractéristiques des structures fortifiées médiévales et constitue un modèle pour les édifices publics toscans construits ultérieurement.

En particulier, la Tour Arnolfo, haute de 95 mètres, présente une solution architecturale audacieuse car elle est alignée avec le balcon en saillie, plutôt que placée dans une position plus centrale.

Les travaux les plus importants commencèrent en 1540 , lorsque le Grand-Duc Cosme Ier de Médicis décida de transférer la résidence de la famille ducale du Palais Médicis, via Larga, à ce qui était autrefois le Palais Pubblico.

Sur la Piazza della Signoria, les nouvelles et précieuses pièces restent cachées dans la sévère masse arnolfienne. La seule modification significative de la façade a eu lieu au XIXe siècle avec la démolition de l'aringhiera, un haut parapet en marbre avec sièges, construit en 1323 pour les cérémonies officielles de la municipalité.

La Loggia della Signoria, également appelée Loggia dei Lanzi (car les Lanzichenecchi y campaient en 1527) ou Loggia dell'Orcagna (en raison d'une attribution incorrecte au frère de l'architecte concepteur), a été construite entre 1376 et 1381 par Benci par Cione Dami et Simone de Francesco Talenti avec la fonction d'"arengario" couvert, c'est-à-dire un balcon pour haranguer la foule lors des cérémonies officielles.

D'un point de vue architectural, la construction combine des éléments gothiques, comme les piliers à poutres et le couronnement ajouré, avec des éléments d'origine classique comme les grands arcs ronds, selon l'interprétation florentine particulière du langage gothique.

Au XVIe siècle, la loggia perdit sa fonction originelle, une fois la structure démocratique disparue, pour devenir une sorte de musée à ciel ouvert réunissant les sculptures de la collection Médicis.

En 1555, Cosme Ier y plaça le Persée de Cellini et en 1585 Francesco Ier y plaça l'Enlèvement des Sabines de Giambologna.

À la fin du XVIIIe siècle, à l'époque de Pierre Léopold de Lorraine, un nouvel agencement est créé avec le placement dans la Loggia de nombreuses sculptures antiques transférées à Florence depuis la Villa Médicis de Rome.

Enfin, les modifications ultérieures du XIXe siècle ont consolidé l'aspect de la Galerie des Statues qu'elle conserve encore aujourd'hui.

Sur les côtés du perron d'entrée, deux lions en marbre veillent, l'un d'époque romaine (à droite) et l'autre créé en 1600 par Flaminio Vacca (à gauche) : traditionnellement, les lions symbolisent la garde et la protection des lieux.

Le chef-d'œuvre le plus important est le Persée de Benvenuto Cellini, une grande statue en bronze de 3,20 mètres de haut, dont le piédestal est décoré de bas-reliefs à thème mythologique.

Le corps bien proportionné et la position plastique de Persée, appuyé sur une seule jambe tout en soulevant la tête décapitée de Méduse avec son bras gauche.

Il a été placé dans la loggia en 1554 et, hormis la période de restauration de 1999, il est toujours resté ici.

L'Enlèvement des Sabines est encore plus complexe, un chef-d'œuvre en marbre de Giambologna (1583).

En plus de l'original, le Musée de l'Académie abrite un modèle en plâtre grandeur nature, réalisé par Giambologna lui-même pour préparer l'exécution de la statue en marbre.

Giambologna présente également Hercule et le centaure Nessus, avec l'effet sensationnel du mouvement exprimé par le corps tendu du centaure maîtrisé par le héros grec (1599).

Il s'agit de sculptures de l'époque romaine Patrocle et Ménélas, d'une copie de l'époque flavienne d'un original grec de 230-240 avant JC, d'un cadeau de Pie V à Cosme Ier et des six figures féminines près du mur du fond.

On pense qu'ils proviennent peut-être du Forum de Trajan à Rome, mais ils ont été trouvés au milieu du XVIe siècle et, après avoir longtemps décoré la Villa Médicis, sont arrivés à Florence en 1789.

Parmi les figures féminines, les deux premières n'ont pas été identifiées comme personnages, tandis que la troisième en partant de la gauche représente Ainsinelda , une prisonnière barbare et épouse d'Arminius.

Les trois dernières représentent des matrones romaines de rang impérial, sculptées plus finement et avec des marbres plus précieux.

L'Enlèvement de Polissena du sculpteur Pio Fedi (1865) est une œuvre du XIXe siècle qui reprend le style du voisin Ménélas.

Sur le mur de droite, une inscription en latin rappelle l'adoption du calendrier commun, qui commence le 1er janvier, à Florence, qui n'a eu lieu qu'en 1750 (jusqu'alors le Nouvel An florentin était célébré le 25 mars). Une autre inscription de 1863 rappelle les étapes de l'unification italienne