Etape 95 - Florence - A la nuit, sous les lumières de la ville historique

Mercredi 1er novembre 2023. La nuit tombe sur Florence. Et les les lumières de la nuit s'allument au quatre coins de la ville. C'est le moment que je choisis pour évoquer avec vous l'apogée historique de la cité, quand les Médicis régnaient alors en maîtres sur la capitale toscane.

La première période du règne des Médicis s'achève avec le retour d'un gouvernement républicain, influencé par les enseignements du prieur dominicain radical Girolamo Savonarola (qui fut exécuté en 1498, dans les mots duquel on retrouve souvent des arguments qui feront l'objet de critiques, de controverses religieuses des siècles suivants.

Les événements de ces années-là ont conduit à une modification du système séculaire basé sur les gouvernements consulaires et potestaires.

Un autre personnage important était Nicolas Machiavel, dont les indications pour le gouvernement de Florence par une personnalité forte sont souvent lues comme une légitimation des subtilités et même des abus des hommes politiques.

Le 16 mai 1527, les Florentins chassèrent une nouvelle fois les Médicis - ramenés au pouvoir par les Espagnols en 1512 - et rétablirent une république.

Cette période d'incertitude politique et religieuse entraîne de graves problèmes sociaux et une rupture des équilibres qui étaient également à la base de la production artistique : dès le début du XVIe siècle, un nouveau style se développait à Florence, qui se définissait alors comme maniérisme.

Remis à leur place une seconde fois en 1530, avec le soutien du pape et de l'empereur, les Médicis deviennent ducs héréditaires de Florence en 1532.

En 1555, avec une armée formée avec les alliés espagnols et allemands, les Médicis battirent Sienne à la bataille de Scannagallo, puis obtinrent, par décret de la Paix du Cateau-Cambrésis, tout le territoire de la République de Sienne à l'exception de la côte de la Maremme, qui deviendra l'État des Presidi, sous contrôle espagnol par l'intermédiaire du vice-roi de Naples.

Cosme avait le gouvernement de deux États : l'« Ancien » État de Florence et le Nouvel État de Sienne, tous deux duchés autonomes séparés dans des structures politiques et institutionnelles, mais unis dans la seule personne du souverain.

Cette situation ambiguë fut résolue le 27 août 1569, lorsque Cosme obtint du pape Pie V le titre de grand-duc de Toscane, ce qui indiquait le pouvoir à la fois sur le duché de Sienne et sur celui de Florence.

Le XVIIe siècle voit la ville atteindre son apogée dans le domaine scientifique. Entre 1654 et 1670, elle fut l'une des premières villes au monde à émerger dans le domaine de la météorologie grâce à la station météorologique de Florence Monastero degli Angeli, située dans la structure conventuelle du même nom.

C'est précisément à la même époque que naît à Florence l'Académie du Ciment, qui donne une nouvelle impulsion aux expériences dans le domaine scientifique.

Au fil des siècles, Florence parvint à régner sur toute la Toscane, à l'exception de la République de Lucques, qui resta indépendante et souveraine jusqu'au XVIIIe siècle (avec l'arrivée en Italie de Napoléon Bonaparte) et du Duché de Massa et de la Principauté de Carrare, indépendants jusqu'en 1829, date à laquelle il fut absorbé par le Duché de Modène.

Le Grand-Duché devient d'abord le Royaume d'Étrurie puis est directement incorporé au territoire français.

Le pillage napoléonien de la Toscane remonte à cette période. L'extinction de la dynastie des Médicis et l'ascension en 1737 de Francesco Stefano, duc de Lorraine et époux de Marie-Thérèse d'Autriche, conduisirent à l'inclusion de la Toscane dans les territoires de la sphère d'influence des Habsbourg.

Le grand-duc Pierre Léopold promulgue le 30 novembre 1786 le nouveau code pénal grâce auquel, pour la première fois dans l'histoire des États modernes, la peine de mort et la torture sont abolies.

Le Grand-Duché de Toscane fut annexé au Royaume de Sardaigne en 1859 par plébiscite, peu avant la naissance du Royaume d'Italie en 1861.

Florence a succédé à Turin comme capitale de l'Italie en 1865, à la demande de Napoléon III dans le cadre de la Convention de septembre, jusqu'à ce que ce rôle soit transféré à Rome en 1871, après l'annexion de la ville papale par le Royaume.

Le 18 mai 1895 se produit le tremblement de terre le plus puissant jamais enregistré dans la ville, causant de graves dégâts même aux bâtiments monumentaux.

Au XIXe siècle, la population de Florence a doublé, puis triplé au cours du XXe siècle avec la croissance du tourisme, du commerce, des services financiers et de l'industrie.

Durant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut occupée par les Allemands pendant un an (1943-1944).

Fin juillet et début août 1944, les troupes de l'armée néo-zélandaise (2e division néo-zélandaise) libérant la Toscane frappèrent les collines de Pian dei Cerri surplombant la ville.

Après plusieurs jours de combats vigoureux de la part des Allemands, les Néo-Zélandais ont forcé l'ennemi à battre en retraite, après avoir subi d'importants dégâts, tels que la démolition de ponts et de maisons, par les mines des Allemands en fuite.

Florence fait partie des villes décorées pour la valeur militaire pour la guerre de libération car elle a reçu la médaille d'or de la valeur militaire pour les sacrifices de sa population et pour son activité dans la lutte partisane pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le 4 novembre 1966, une grande partie du centre a été envahie par les eaux du fleuve Arno, la fureur des eaux faisant quelques victimes et provoquant d'énormes dégâts, envahissant les églises, les palais et les musées, détruisant également de manière irréparable les archives, les œuvres d'art et de nombreux volumes précieux.