Etape 71 - Ravenne - La dernière grande capitale de l'empire romain

Mardi 31 octobre 2023. A une petite heure de Ferrara, notre prochaine étape de notre voyage dans le nor de l'Italie, nous conduit à Ravenne, la dernière grande capitale de l'emprire romain.

Au premier abord, Ravenne n'est pas une ville particulièrement fascinante, hélas trop souvent délaissée des touristes qui lui préfèrent Venise ou Florence, mais quelle erreur ce serait de passer à côté de son très riche patrimoine...

Car Ravenne, en termes de patrimoine classé à l'Unesco, dépasse largement Florence ou Venise et détient même un petit record en Europe (que lui conteste Trèves, en Allemagne) d'avoir huit de ces monuments classés au patrimoine mondial de l'humanité.

Pour faire plus simple et plus direct. Ravenne, c'est "the place to be". D'autant que vous paierez la visite de ces monuments dix fois moins cher qu'à Venise ou Florence... Tout en sachant qu'ils dépassent largement certains en magnificence.

Des monuments fabuleux, dont les célèbres et somptueuses mosaïques qu'on peut admirer dans plusieurs de ces édifices, à commencer par l'église San Vitale qui est tout simplement sublime.

Ici, règne une atmosphère paisible et tranquille (la véritable Italie !), à découvrir le temps d'une journée, ou d'un week-end si vous le souhaitez. On peut même y voir le célèbre tombeau de Dante, décédé ici en 1321.

Pour ceux qui ne le sauraient pas, et qui se rendraient ainsi compte de l'importance de cette ville, son territoire communal est le deuxième d'Italie en termes de superficie (dépassé seulement par celui de Rome) et comprend neuf plages de la Riviera romagnole.

Au cours de son histoire , elle fut trois fois capitale : de l'Empire romain d'Occident (402-476), du royaume ostrogoth (493-540) et de l'Exarchat byzantin (584-751).

Pour les vestiges de ce passé lumineux, l'ensemble des premiers monuments chrétiens de Ravenne est inscrit, depuis 1996, sur la liste des sites italiens du patrimoine mondial de l'UNESCO, en tant que site en série "Monuments paléochrétiens de Ravenne".