Etape 84 - Bologne - Sous la voûte de la basilique San Dominico

Mercredi 1er novembre 2023. A deux pas de la Piazza Maggiore, voici la basilique San Domenico, le sanctuaire qui abrite la dépouille mortelle du saint du même nom qui donna son nom à l'ordre des Dominicains.

Le 22 décembre 1216, le pape Honorius III approuva la règle de l'ordre fondé par Dominique de Guzmán, qui grandit ainsi l'année suivante au point de pouvoir envoyer des frères dans les principaux centres européens, au premier rang desquels Bologne et Paris, villes très peuplées, et siège de l'université.

Domenico arriva à Bologne en janvier 1218, s'installant avec ses compagnons dans le couvent d'une église alors hors les murs, dédiée à Santa Maria della Purificazione, connue sous le nom de Mascarella.

Ayant besoin d'espaces plus grands, Domenico s'installe définitivement en 1219 dans le couvent de San Nicolò delle Vigne (au même endroit où se trouve aujourd'hui la basilique dominicaine).

Ici, entre 1220 et 1221, Domenico présida personnellement les deux premiers chapitres généraux destinés à préciser les éléments fondamentaux de l'ordre. Ici aussi, le 6 août 1221, Domenico mourut et fut enterré derrière l'autel de San Nicolò.

À partir de 1228, l'église fut agrandie avec la démolition de l'abside et l'agrandissement de la nef existante. Les travaux de construction de la nouvelle basilique furent presque achevés en 1240 avec la construction d'une sobre façade romane.

Depuis lors, la basilique de San Domenico est devenue le prototype de nombreuses églises dominicaines dans le monde. La basilique fut consacrée par le pape Innocent IV le 17 octobre 1251, exposant à l'occasion le célèbre crucifix de Giunta Pisano encore conservé dans la basilique. L'agrandissement du couvent fut plus précoce et, entre 1219 et 1243, il fut transformé en un grand complexe conventuel.

En 1233, alors que les travaux de construction de la basilique et du couvent étaient en cours, les restes de Domenico furent placés dans un cercueil en cyprès, lui-même enfermé dans un simple sarcophage en marbre, et placé derrière l'autel d'une chapelle latérale de la nef droite.

L'année suivante, précisément le 13 juillet 1234, Dominique fut canonisé par le pape Grégoire IX. Afin de rendre le tombeau visible aux fidèles, qui affluaient toujours plus nombreux après la canonisation du saint, en 1267 ses restes furent placés dans un monument plus illustre décoré par Nicola Pisano et ses élèves.

Au XIVe siècle, quelques chapelles et le clocher furent ajoutés. Au XVe siècle, les chapelles Pepoli, Odofredo et Guidotti furent construites sur le côté nord. Plus tard, les chapelles Renaissance Volta et Solimei ont également été ajoutées.

Entre 1530 et 1534, la chapelle Renaissance Ghisilardi est construite à gauche de la façade. Conçue par le Siennois Baldassarre Peruzzi lors de son séjour à Bologne entre 1522 et 1523, la chapelle fut construite sous la direction du Bolognese Jacopo Ranuzzi, qui ne suivit pas toujours le projet original.

Achevée en 1240 comme dernier élément de l'église originale du XIIIe siècle, la façade a subi plusieurs modifications au fil des siècles. L'aspect actuel est dû à un projet de l'architecte Raffaele Faccioli, créé par Alfonso Rubbiani entre 1909 et 1910 pour restaurer l'aspect roman d'origine, en restaurant la forme de la cabane et la rosace.

La façade est entièrement construite en briques comme l'exige le style pauvre des ordres mendiants, et décorée avec des arcs de couronnement suspendus. Au centre se trouve une grande rosace ajourée en marbre blanc divisée en douze paires radiales de colonnes, au-dessus desquelles se trouve une croix grecque.

La chapelle San Domenico s'ouvre à droite du corps longitudinal de la basilique et contient la précieuse Arche de Saint Dominique dans laquelle sont conservées les restes du saint.

Elle a été construite dans le style baroque dans le premier tiers du XVIIe siècle par l'architecte Floriano Ambrosini, qui a remplacé l'ancienne chapelle gothique du XIIIe siècle qui abritait la dépouille du saint depuis 1233.

Elle a un plan carré et contient une abside semi-circulaire et un tambour en forme de dôme. Au centre se trouve l'arche de Saint Dominique.

Les quatre toiles situées contre les murs latéraux représentent les miracles accomplis par San Domenico.

Les deux premières toiles après l'entrée sont de Lionello Spada (à gauche) et d'Alessandro Tiarini (à droite) et représentent respectivement le miracle du livre qui résiste à l'incendie survenu dans le sud de la France et le miracle de l'enfant ressuscité, qui a eu lieu à Rome.

Les deux toiles suivantes, plus grandes, sont de Giovanni Andrea Donducci (dit Mastelletta) et représentent le miracle de la résurrection de Napoléon Orsini, survenu à Rome, et le miracle de la résurrection des pèlerins noyés, survenu dans le sud de la France. Les quatre toiles datent de 1613-1615.

Les sept statues placées sur le mur du fond dans des niches sont de Giovanni Todeschi (1617-1631). Ils représentent les 3 vertus théologales (Foi, Espérance et Charité) et les 4 vertus cardinales (Tempérance, Courage, Justice, Prudence).

La Piazza San Domenico en face est pavée de galets de rivière, semblables à la Piazza Santo Stefano voisine, comme elle était utilisée au Moyen Âge. Il servait à contenir les grandes foules qui se rassemblaient pour écouter les sermons des frères dominicains et était à l'origine séparé de la route par un mur.

Dans la partie arrière de la place se trouve une colonne en pierre et en cuivre, œuvre de Giulio Cesare Conventi (Madonna del Rosario, 1632), qui commémore la fin de l'épidémie de peste qui frappa la ville dans ces années-là, tandis que sur la façade s'élève la colonne avec la statue de San Domenico.

Les tombes du glossateur Rolandino de' Passaggeri (1305) et d'Egidio Foscherari (1289) sont très caractéristiques.

Un troisième tombeau, celui de la famille Muzzarelli, semblable aux deux autres, se trouvait à côté du tombeau de Rolandino.

Des tombes similaires se trouvent sur une autre place bolognaise, adjacente à la basilique de San Francesco.