Etape 33 - Padoue - Sous la coupole du baptistère de Jean-Baptiste

Vendredi 27 octobre 2023. Les fresques qui décorent le baptistère (1375-1376) sont considérées comme le chef-d'œuvre de Giusto de' Menabuoi.

Par rapport aux expériences précédentes, à Padoue, il a dû être frappé par les fixités ordonnées romanes et byzantines, comme en témoigne le grand Paradis dans la coupole du Baptistère.

La scène s'organise autour d'un Christ Pantocrator, où un rayon hypnotique à plusieurs couches avec des anges et des saints tournent, dont les auréoles en rangées ordonnées rappellent, vues d'en bas, les poinçons d'un magnifique travail d'orfèvrerie.

Au centre du Paradis se trouve également la Mère de Dieu en prière, dirigeant l'armée des élus et intermédiaire entre le Christ et l'humanité, avec un manteau bleu, décoré d'une fresque en parfait axe symétrique avec le Christ Pantocrator.

Les peintures qui recouvrent les murs représentent des épisodes de la vie de saint Jean-Baptiste (à gauche de l'entrée), de Marie et de Jésus.

Pour actualiser les événements de l'Histoire sacrée, sont placés des personnages connus de la cour de Carrare du XIVe siècle. parmi les événements du Nouveau Testament.

Sur le mur adjacent à l'autel est représentée la Crucifixion, puis la descente du Saint-Esprit (fresque sur la coupole de l'autel).

Sur l'autel se trouve un polyptyque de Giusto dei Menabuoi.

Sur les murs autour de l'autel, dans l'abside, des figures monstrueuses et des images tirées de l'Apocalypse de Jean sont ornées de fresques.

Sur le tambour, il peint plutôt des Histoires de la Genèse, sur les plumes les Prophètes et les Évangélistes, où il démontre déjà un flair moins byzantin, comme les personnages insérés dans des pièces peintes de manière réaliste et illusionniste.

Même dans les Histoires du Christ et de Baptiste, une architecture finement calculée apparaît sur les murs, où le peintre a inséré ses images solennelles et statiques.

Cependant, la représentation apparaît plus libre dans les épisodes environnants, comme dans les Noces de Cana, où un groupe de serviteurs se déplace naturellement dans la salle, contrairement aux convives statiques.

De l'analyse de ces choix stylistiques, il ressort clairement comment l'utilisation ou non d'effets rétro était pour Giusto un élément précis délibérément recherché à des fins expressives et symboliques.

Il est peut-être le seul peintre du XIVe siècle qui a la conscience de choisir progressivement quelle style il convient d'utiliser.