Etape 48 - Venise - Au milieu de la Piazza San Marco

Dimanche 29 octobre 2023. Depuis le pont du Rialto, nous cheminons à travers les rues étroites de Venise pour nous rendre jusqu'à la Piazza San Marco. L'incontournable des incontournables de la cité des Doges.

C'est d'ailleurs ici que logeait le grand Doge avec son palais dressé juste à côté de la cathédrale Saint-Marc.

Bon, pour ceux qui penseraient qu'ils pourraient profiter de Venise en toute tranquillité, ce n'est pas vraiment l'endroit rêvé. Sachez que vous ne serez pas seul ! Depuis la fin du Covid, Venise explose encore tous les records de tourisme mondial.

Les monstres des mers sont désormais interdits de cité (je me souviens encore les avoir vus fendre les eaux polluées de la lagune), mais les tours opérators ont rapidement trouvé la parade en débarquant un peu plus loin et en affrêtant une armade de bus touristiques.

Du coup, comme je vous l'ai déjà dit, n'espérez pas découvrir la belle Venise romantique à souhait que l'on vous vend sur tous les dépliants touristiques... Venise est une usine à touristes.

Mais comme disent nos amis chinois : "accepter, ce n'est pas souffrir". Aussi, quand vous aurez accepter qu'il vous faudra des heures entières pour visiter un seul monument (il vaut mieux pour ça se lever tôt et éviter les files interminables, notamment pour visiter la basilique Saint-Marc), alors vous pourrez profiter à plein de votre séjour dans la cité des Doges.

Mon petit conseil (si vous ne vous êtes pas levés suffisament tôt pour profiter des monuments), est de vous laisser tout simplement happer par la majesté de cette ville hors normes. Perdez-vous, ne cherchez plus votre chemin, marchez et découvrez les mille et un petits trésors que Venise a à vous offrir.

Car la beauté et la majesté de cette ville ne sont pas une légende. Venise reste de loin la plus belle ville du monde. Une cité-musée comme il n'en existe aucune autre ailleurs. Tout semble ici avoir été construits avec le souci de l'art.

Alors profitez bien de votre visite, ne stressez pas, respirez (en plus vous n'avez pas à vous embarasser des gaz polluants des voitures, il n'y en a pas !), et écarquillez bien les yeux. Laissez-vous bercer par la magie unique de cette ville.

Les monuments de la commune de Venise se trouvent presque entièrement dans le centre historique et sur les îles de la lagune.

La place la plus célèbre de la ville est la place Saint-Marc, la seule du centre historique à être caractérisée par le toponyme « piazza » : les autres places sont en fait appelées « campi » ou « campielli ».

Au centre de la place se trouve la basilique Saint-Marc, colorée en or et recouverte de mosaïques qui racontent l'histoire de Venise, ainsi que de bas-reliefs qui représentent les mois de l'année.

Au-dessus de la porte principale, les quatre chevaux en bronze du palais impérial de Constantinople, qui furent transportés à Venise à la suite de la quatrième croisade de 1204 sur ordre du doge Dandolo (commandant de la croisade).

Le plan en croix grecque est dominé par cinq grandes coupoles. L'église est la troisième basilique dédiée à Saint-Marc qui se dresse à cet endroit : les deux premières ont été détruites.

Cette version s'inspire de l'église des Saints Apôtres de Constantinople (détruite par les musulmans quelques années après la conquête de 1453), dont elle est une sorte de réplique à petite échelle.

L'intérieur est recouvert de mosaïques dorées représentant des passages bibliques et allégoriques. Initialement, c'était la chapelle des Doges de la République de Venise.

Le Palais Ducal se trouve à côté de la Basilique : les unissant par la Porta della Carta, œuvre de Bartolomeo Bono, qui est la sortie du musée du Palais Ducale.

L'entrée principale se trouve du côté face au lagon. Siège du gouvernement de la Sérénissime, elle a été construite au XVe siècle avec du marbre d'Istrie.

Ici se trouvait un château, incendié plus tard pour laisser sortir Pietro IV Candiano qui y avait trouvé refuge lors d'une émeute.

Aujourd'hui, le palais est un musée, avec des œuvres des meilleurs artistes vénitiens : la bibliothèque Sansoviniana, située à l'intérieur, accueille des expositions temporaires.

A ne pas manquer si vous visitez le palais ducal : la Sala del Maggior Consiglio, qui fut pendant des siècles le plus grand siège du gouvernement du monde, le Pont des Soupirs, les prisons et les Piombi.

Devant le Palais des Doges se dresse le clocher de Saint-Marc : construit en 1173 comme phare pour les marins, il fut restauré par Bartolomeo Bon au XVe siècle.

Il s'effondra le 14 juillet 1902 et fut entièrement reconstruit.

La loggia en marbre rouge de Vérone est une œuvre de Jacopo Sansovino, sur laquelle se trouvent des bas-reliefs représentant des allégories avec les exploits de la République du Lion.

D'autres monuments vénitiens importants sont l'Arsenal, la basilique Santa Maria della Salute, la basilique Santa Maria Gloriosa dei Frari, les synagogues du Ghetto.

Venise est également célèbre pour ses cafés historiques. Importé de l'Empire Ottoman vers 1615, à partir de 1683 de nombreux cafés se sont répandus dans toute la ville.

Le 29 décembre 1720 fut inauguré le célèbre Caffè Florian, toujours en activité sur la place Saint-Marc, sous les Procuratie Nuove, tandis qu'en 1775 ce fut le tour du non moins célèbre Caffè Quadri.

Venise abrite également le très recherché musée Peggy Guggenheim, où se trouvent de superbes œuvres d'artistes tels qu'Ernst, Modigliani, Picasso, Mirò, Pollock et Kandinsky.

Dans la lagune, les destinations touristiques importantes sont les îles de Murano, Burano et Torcello.

L'île du Lido est une station balnéaire réputée et accueille également le célèbre Festival du Film de Venise.