Etape 64 - Geysers Sol de Mañana - Une atmosphère de fin du monde

Mardi 25 juin 2019. La région du Sud-Lipez est caractérisée par une activité volcanique intense et le champ des sources de soufre regorge de lacs de boue et de bassins de vapeur contenant de la boue bouillante. Le point d'orgue de cette activité est bien entendu les geysers de Sol de Mañana***.

Il existe encore plusieurs puits, dont l'un émet de la vapeur sous pression, visible le matin jusqu'à 50 mètres de haut.

Sol de Mañana, conjointement avec El Tatio , est parmi les champs géothermiques situés à haute altitude et est associé au système volcanique du complexe volcanique Altiplano-Puna, ainsi que par un défaut du système qui relie les deux.

Sol de Mañana fait partie du système géothermique de la caldera de la Laguna Colorada. Cerro Guacha et Pastos Grandes ont également été proposés comme sources de chaleur.

Ce potentiel géothermique a été étudié pour son potentiel de production d’énergie géothermique.

La région de Sol de Mañana est volcanique, avec une exposition importante de matériaux miocènes - pléistocènes allant de l’andésite à la rhyodacite, ainsi que de nombreuses failles. Des moraines sont également présentes dans la région.

Le "bassin de geyser" est principalement une collection de puits de boue. Certains sont plus humides que d'autres et jaillissent constamment d'une eau boueuse à une hauteur d'environ 20 mètres.

Le soleil commence à prendre le dessus sur l'aube naissante du jour. Au loin, le puits le plus actifs du site laisse échapper un panache de vapeur toxique jusqu'à 50 mètres de haut.

Mais au milieu du champ de puits, l'activité reste encore intense. L'eau chargée de souffre et autres gaz toxiques bouillonne au coeur des cratères.

Les fumées toxiques tourbillonnent au-dessus du champ des puits et changent constamment de direction au gré du vent. Plusieurs fois, je devrais me reculer pour ne pas être intoxiqué.

Comme je l'ai déjà dit, il faut vraiment faire très attention à l'endroit où on pose ses pieds. A tout moment, on peut glisser et tomber dans un des cratères bouillonnants. La mort est alors au rendez-vous...

Les cratères sont plus au moins grands. Si certains forment des puits étroits, d'autres plus larges, ressemblent à des mares d'eau bouillonnante.

Une chose est sûre, la lumière de cette première heure du jour est absolument fantastique et me permet de prendre des clichés d'une beauté renversante. Quelle chance vraiment d'être tombé en panne ce matin !

Dans la voiture, Diana qui ne se sentait pas très bien ce matin, observe le spectacle de loin. Du coup, je dois veiller sur Brenda qui se tient à l'écart des puits les plus dangereux. Dieu merci.

Certaines des mares de boue de souffre et d'eau ont une taille imposante... On pourrait presque s'y baigner ! Presque...

Après ce tour incroyable, il faut revenir à la voiture... Hélas. Je serais bien resté une heure de plus sur cette autre planète !