Etape 51 - Laguna Hedionda - Une forte colonie de flamants roses

Lundi 24 juin 2019. La colonie de flamants roses de la laguna Hedionda*** est exceptionnelle. Tant pour le nombre d'individus qu'elle abrite au moment de la migration que par les diversité des espèces qui trouvent ici un refuge pour passer l'hiver au soleil.

Dans ces eaux très salines et peu profondes, les flamants trouvent leur compte en fouillant la vase à la recherche de minuscules mollusques et d'algues microscopiques.

Leur bec va d'avant en arrière à la recherche de nourriture, fouillant la vase comme une tête chercheuse.

La majesté de ces oiseaux, tels des échassiers, est exceptionnelle. Je ne regrette vraiment pas d'avoir emporté avec moi mon trépied et mon 300 mm qui me permettent d'obtenir des images nettes.

Pendant la période de reproduction, et bien que monogame, les flamants nichent au sein d’énormes colonies sur la lagune isolée.

Le nid est construit par les deux parents sur des zones vaseuses, où la boue est ramassée et empilée en un monticule qui sert de protection contre les grosses chaleurs et la montée des eaux.

Les poussins naissent avec un duvet gris et restent au nid quelques mois pour être nourri et protégé par les adultes.

Les jeunes flamants roses perdent leur couleur juvénile à deux ans et atteignent leur maturité sexuelle à l’âge de six ans.

Les flamants du Chili n’ont que peu de prédateurs naturels, du fait des lieux inhospitaliers où ils vivent.

C’est néanmoins une espèce très vulnérable, qui supporte mal la dégradation de son habitat et la présence humaine. L’UICN l’a donc classé dans la catégorie « Quasi menacé ».