Etape 43 - Salar de Uyuni - Sur la route du volcan Tunupa

Dimanche 23 juin 2019. Nuit glaciale au milieu du salar de Uyuni. Heureusement que nous avons pensé à acheter des vêtement thermiques quand nous étions à Uyuni. Ce matin, dès l'aube, après un bon petit-déjeuner, nous faisons notre sac pour grimper dès 6 heures à bord du 4X4 qui doit nous emmener jusqu'au sud Lipez***.

La douce lumière du matin qui éclabousse de blond les maigres reliefs du désert est magique. Un vrai moment de grâce.

La meilleure heure pour faire de la photographie. A cette heure-ci, les couleurs du salar ne sont pas écrasées par les rayons obliques du soleil.

Enfin nous partons. Le temps de remballer nos sacs de couchage et nous filons à travers le désert de sel sur des pistes improvisées. Nul besoin de panneaux. Il suffit de suivre les traces laissées par les véhicules qui nous ont précédés.

Bonne nouvelle, nous sommes de moins en moins nombreux. La plupart des touristes découvrent le salar pour une seule petite journée, et puis s'en vont. Ceux qui restent partent pour un périple de trois ou quatre jours pour découvrir toutes les merveilles que ce coin du monde a à nous offrir.

Direction le volcan Tunupa, au nord, que nous n'avons pas eu le temps de découvrir, hier. La route est belle, enserrée entre deux flancs de montagnes.

Les kilomètres défilent sous nos yeux dans une espèce de monotonie ambiante. La vérité, c'est qu'il fait un froid de canard et que dans la précipitation, j'ai oublié de doubler ma paire de chaussettes...

Il fait si froid ce matin, autour de dix degrès au-dessous de zéro, que mes orteils commencent à geler. Au propre comme au figuré. J'essaie tant bien que mal de les bouger au fond de mes chaussures afin d'éviter qu'ils ne s'engourdissent pour de bon.

Après une heure de route, je suis quasiment convaincu que je vais finir par les perdre ces orteils. Du coup, je demande à Diana de me faire passer mon sac de couchage pour tenter de me réchauffer un peu... Plus jamais je n'oublierai de doubler ma paire de chaussettes !

Autour de moi, nous sommes tous logés à la même enseigne. Le chauffge du 4X4 ne fonctionne pas et nous sommes tous congelés. Seuls les gateaux que nous avalons tout le long du parcours parviennent un peu à nous réchauffer... Vivement le premier arrêt de la journée pour nous dégourdir les jambes et nous réchauffer un peu.

Dehors, l'horizon s'élèvent un peu. Nous nous rapprochons des montagnes et des chaînes de volcans. Paysage désolé mais d'une beauté unique.

La route est gelée, mélangeant le givre et le sel cristallisé par le froid.