Etape 71 - Excursion dans le Wadi Rum - Premier arrêt aux inscriptions d’Anfaishiyya

Mercredi 22 février 2023. Pour visiter le désert du Wadi Rum, nous avons établi notre camp au Rahayeb Desert Camp, très pratique, pas le plus cher des camps de bédouins de la région, mais tout ce qu'il y a de plus confortable.

Pour le rejoindre, il nous faut d'abord aller nous inscrire auprès du Visitor Center du Wadi Rum, payer notre contribution, puis passer un coup de fil au camp. Bonne nouvelle, nous n'avons pas besoin de laisser notre voiture à l'entrée du désert cette fois. L'accès au camp se fait directement par la route, à une dizaine de kilomètres de là.

Le temps de déposer nos affaires (chouette, le camp est très loin d'être rempli et nous bénéficons d'excellentes conditions météo pour visiter le désert), et nous checkons notre excursion pour le désert, ainsi que l'escapade à dos de chameaux du lendemain matin, au moment du coucher du soleil.

Vers 15 heures, nous sommes prêts à partir et effectivement, un pick-up vient nous chercher à l'entrée du camp. La bonne nouvelle, c'est qu'il fait un temps parfait pour une expédition : 25 degrés pas plus. On ne pouvait pas rêver mieux.

On grimpe à bord de notre pick-up (nous ne sommes que trois, le pied total !) et nous devons faire le voyage à l'arrière : l'aventure, c'est l'aventure ! Bon, certes, en soirée, il faudra passer la doudoune pour ne pas mourir de froid, mais question pratique, on ne pouvait pas rêver mieux pour explorer le désert.

Les conditions sont simples : dès qu'il me prend l'envie de faire des photos, je n'ai qu'à frapper sur le toit de la cabine du pick-up et Ahmed s'arrête pour me permettre de faire quelques photos : elle est pas belle, la vie !

Autant vous dire que je vais vraiment en profiter. D'autant qu'en promettant un petit billet à notre chauffeur, je lui demande de m'emmner dans les plus beaux endroits en priorité... et surtout de m'arrêter là où il faut pour faire des photos, le soir venu, du coucher du soleil. Ne pas hésiter à négocier avec le chauffeur surtout !

Du coup, nous voilà partis pour de bon et notre premier arrêt sera pour les inscriptions d’Anfaishiyya, des peintures rupestres datant de plusieurs centaines d'années laissées là sur le flanc de la montagne.

Des cavités naturelles à la base de cette haute montagne assuraient aux caravanes une étape protégée pour la nuit.

Le pourtour d'une de ces petites grottes a été décoré de graffitis taillés dans la surface de la roche.

Ils représentent des dromadaires, des caravanes, des scènes de chasse et de vie pastorale.

Ces inscriptions ont été laissées par les Thamud, une ancienne tribu arabe, qui partageait son territoire avec les Nabatéens.

On sait notamment qu'ils ont longtemps occupé Hégra, l'une des plus importantes cités nabatéennes au nord de l'Arabie saoudite.

Ces inscriptions servaient souvent à des fins commémoratives, religieuses ou pour marquer des itinéraires dans le désert.

Elles représentent une variété de sujets, notamment des figures humaines, des animaux, des chameaux, des symboles abstraits et des inscriptions en diverses langues anciennes.

Ces inscriptions sont disséminées dans toute la région, et certains sites spécifiques sont particulièrement riches en inscriptions, comme le "Khazali Canyon."

Les inscriptions rupestres dans le Wadi Rum sont un élément important de la culture bédouine et de l'histoire de la région. Elles témoignent de la relation étroite entre les habitants du désert et leur environnement, ainsi que de leurs modes de vie nomades.

Les inscriptions rupestres dans le Wadi Rum remontent à plusieurs milliers d'années, couvrant une période allant de la préhistoire aux époques nabatéenne, thamoudienne et bédouine. Certaines inscriptions peuvent dater de plus de 2 000 ans.