Etape 17 - Parc archéologique de Madaba - L'église des apôtres

Samedi 18 février 2023. Après l'église Saint-Georges, nous traversons une partie de l'antique Madaba pour rejoindre l'église des Apôtres.

Située à l'éctérieur du centre historique, l'église ne reçoit que peu de visiteurs... Bonne nouvelle, car nous serons les seuls à profiter de ces merveilleurses mosaïques, sans doute quelques unes des plus belles de la ville. Tant pis pour les absents.

Pour visiter le site, un système de passerelle métallique a été mis en place, permettant de circuler aux abords du parterre..., mais ne permettant pas vraiment de contempler les mosaïques. C'est justement ici que nous allons ruser.

Intrigué par otre présence, et surtout par ma curiosité à vouloir observer de près les mosaïques, le gardien du site va nous autoriser à circuler sur le parterre, pas directement sur les mosaïques, bien sûr, mais sur les parterres séparant les pavements.

Moyennant cinq euros, nous allons pouvoir ainsi admirer toute la richesse décorative de ce lieu tout à fait unique.

L'église des Apôtres à Madaba est une église chrétienne célèbre pour ses mosaïques anciennes, et l'église des Apôtres abrite certaines des mosaïques les plus remarquables de la région.

L'église des Apôtres remonte au VIe siècle, et elle a subi plusieurs modifications et rénovations au fil des siècles.

Elle est située près du centre de Madaba, à proximité de la célèbre église Saint-Georges.

L'église des Apôtres abrite également d'autres mosaïques plus petites, représentant des scènes bibliques et des symboles chrétiens.

Il ne reste quasiment rien du bâtiment d'origine, juste les mosaïques dont était couvert le sol.

Elles furent découvertes dès 1902, mais les excavations n'ont été menées par l'institut évangélique allemand que depuis 1967.

Non détruites par les iconoclastes, c'est l'un des plus beaux thèmes décoratifs de Madaba.

Au centre, dans ce qui fut la nef, un médaillon représente une personnification de la mer (probablement Thalassa, une divinité grecque, réalisée au VIe siècle ap. J.-C.

Tout autour, on peut distinguer des dizaines de perruches à collier.

Dans ce qui fut des chapelles latérales, on devine trois autres mosaïques représentant des animaux et des arbres fruitiers.

Ce sont justement ces mosaïque, habituellement inaccessibles aux touristes que nous aurons le privilège d'admirer de près.

On peut retrouver toutes ces mosaïques dans les photos qui suivent. Je mesure encore la chance que nous avons eue ce jour-là. D'où l'intérêt de fuir les groupes de touristes de masse.

Ces mosaïques dateraient de 568, comme mentionné dans le médaillon central.

Elle est signée du mosaïste Salomios et représente les 12 apôtres.

La plus importante des mosaïques se trouve dans la nef. Elle reproduit les divers aspects de la mer avec comme sujet principal une femme (peut-être Thétis) émergeant des flots avec, autour d’elle, toutes sortes de poissons et de créatures marines.