Etape 68 - Les tombes royales - Tombeau de Sextius Florentinu

Mardi 21 février 2023. Après le tombeau palais, voici le tombeau de Sextius Florentinus, qui se trouve à environ 250 mètres après le premier, toujours en poursuivant le sentier d'Al-Khubtha qui longe la paroi rocheuse et remonte le Wadi al-Mataha.

Peu de touristes s'aventurent jusqu'ici et le tombeau de Sextius Florentinus semble bien isolé dans ce coin de montagne sauvage. C'est à la lumière de fin de journée que l'on appréciera le mieux sa façade relativement dégradée.

Ce tombeau est le seul à pouvoir être daté avec certitude et c'est aussi le dernier à avoir été construit à Pétra.

Une inscription en latin indique que ce tombeau a été érigé pour Titus Aninius Sextius Florentinus par son fils Lucius.

Sextius Florentinus était le légat romain de la Province d'Arabie. Il avait été nommé en 127, et si la date de sa mort ne figure dans aucun texte, le nom de son successeur est mentionné dès 130.

Le tombeau date donc de 129 ou 130. Sa localisation excentrée s'explique par le fait que les Romains avaient interdit les inhumations dans Pétra. Par conséquent, la discrétion était de mise.

La façade, bien que très érodée, s'inspire fortement du style nabatéen, mais comprend de nombreux éléments architecturaux caractéristiques de la Rome antique.

Le tombeau repose sur un podium interrompu par l'entrée dont l'ouverture descend jusqu'au plateau rocheux.

L'entablement inférieur est rythmé par des semi-colonnes et pilastres à chapiteau de style nabatéen.

La porte d'entrée est surmontée d'un fronton triangulaire, lui-même coiffé d'un court pilastre. Les colonnes et pilastres supportent un attique.

L'entablement supérieur est plus complexe que ceux des tombeaux nabatéens. La corniche s'ouvre en fronton circulaire orné d'un tympan tandis que l'entablement est rythmé verticalement par 4 pilastres à chapiteau nabatéen.

Le fronton circulaire est coiffé d'un aigle aux ailes déployées similaire à celui retrouvé sur le bas-relief du temple nabatéen de Khirbet et-Tannur, aujourd'hui exposé au Jordan Museum d'Amman.

Le tympan, lui, présente une femme entourée de vigne, qui pourrait être une copie de celui du Trésor.

Le troisième entablement supporte le fronton triangulaire de l'édifice, dont le tympan très endommagé est indéchiffrable.

Il était surmonté d'une urne similaire à celle du Tombeau à l'Urne. A l'intérieur, 5 loculi ont été aménagés contre le mur du fond ainsi que 3 chambres funéraires dans la partie droite du tombeau.