Etape 18 - Madaba - Au sommet de l'église Saint-Jean Baptiste

Samedi 18 février 2023. Nouvelle étape de notre découvert de Madaba : le sanctuaire de la décollation de Saint Jean-Baptiste renferme de magnifiques souterrains et jouit d'une belle vue du haut de son clocher.

Ce lieu de pèlerinage pour les Chrétiens commémore la décapitation de Saint Jean-Baptiste, un prophète et un saint vénéré dans le christianisme.

Le sanctuaire abrite une chapelle dédiée au saint et est orné de mosaïques représentant des scènes bibliques et des symboles chrétiens.

L'église Saint-Jean-Baptiste a été construite au début du XXe siècle sur un ancien site archéologique.

En 1883, une église catholique romaine s'élevait à cet emplacement, avant de devenir en 1894, une école dans laquelle on célébrait aussi parfois la messe.

En 1902, le prêtre italien, à l'origine de la construction de l'église des apôtres, bâtit un nouvel édifice, mais lors des travaux, il trouve d'anciennes mosaïques qu'il choisit de recouvrir de terre afin de les préserver et installe l'autel juste au-dessus.

Il meurt avant de pouvoir y célébrer la première messe, l'emplacement des premières mosaïques enterré avec lui...

Terminée en 1913, l'église a toujours été active depuis lors.

Les mosaïques, ainsi qu'un ancien pavement romain, sont découverts en 2009, à l'occasion de nouvelles fouilles.

Aujourd'hui, pour mettre en valeur ce patrimoine exceptionnel, le sanctuaire se visite comme un musée, en suivant un parcours.

Cette église catholique est composée de vieilles pierres de l'Antiquité, et des colonnes romaines à chapiteaux corinthiens parsèment la cour.

L'église Saint-Jean-Baptiste expose également le musée de l'Acropole qui est construit sur d'anciennes ruines sous et autour de l'église.

Cette voûte-musée présente des artefacts et des trésors anciens dont peu sont principalement dédiés à Jean-Baptiste.

'église possède également quelques tunnels souterrains qui vous emmènent à 3000 ans, datant bien de l'ère Moabite, qui est toujours étonnamment opérationnel.

Le musée se dirige vers la salle paroissiale principale où se déroulent toutes les prières, messes et autres activités religieuses.

Quelques marches raides mènent au sommet du clocher, où un petit balcon vous offre une vue magnifique et sereine sur Madaba.

L'histoire de Madaba remonte à l'époque biblique. On pense que la ville a été fondée au IVe siècle avant notre ère par les Moabites, un ancien peuple cananéen.

Elle est mentionnée dans la Bible hébraïque dans le livre des Nombres, où elle est appelée "Medeba".

Au cours de l'époque romaine, Madaba a été intégrée à la province romaine de Palaestina.

Elle a connu une période de prospérité et de développement, comme en témoignent les nombreuses mosaïques datant de cette époque.

La période byzantine a également laissé une empreinte importante sur Madaba.

Au VIIe siècle, l'islam s'est répandu dans la région, et Madaba est devenue une ville musulmane. Elle a connu des périodes d'influence byzantine et islamique, et de nombreux monuments et bâtiments ont été construits au fil des siècles.