Etape 27 - Jordanie - Au petit matin sur le mont Nebo

Dimanche 19 février 2023. Il est un peu plus de 9 heures quand nous arrivons au mont Nebo. Comme nous sommes encore en hiver, nous bénéficions toujours d'une belle lumière matinale. C'est l'avantage.

Dès que nous arrivons, nous nous précipitons vers la terrasse du monument commémoratif afin d'admirer la vue imprenable sur la vallée du Jourdain.

C'est cette fameuse vue panoramique que Dieu lui-même offrit à Moïse au crépuscule de son existence. Enfin, tout ça, c'est ce que que la Bible veut bien en dire.

Sur le devant de la scène se dresse une immense sculpture en fer représentant un serpent d'airain.

Cette sculpture évoque le bâton de Moïse (le Nehustan), transformé par Dieu en serpent.

Cette sculpture suggère également la crucifixion, subtil lien entre l'Ancien et le Nouveau Testament.

Pour notre part, on veut juste profiter de cette incroyable vue que nous offre le site. Mais pour cela, on doit encore attendre qu'un Chinois en ait fini de squatter les lieux et de se prendre en photo dans toutes les positions.

Au bout de cinq minutes d'attente, je craque et je lui demande poliment de nous laisser la place. Non, mais alors, nous aussi, on voudrait bien une petite photo-souvenir avec mon frère et ma nièce.

Je profite de cette petit visite pour évoquer avec vous le Jourdain, la rivière mythique qui coule tout au long des pages de la Bible. Depuis le mont Nebo, c'est quand même l'occasion ou jamais.

Le Jourdain, en hébreu, Nehar haYarden qui veut dire la « Rivière de la Peine, du Jugement ») est un fleuve du Moyen-Orient qui s'écoule sur 360 km du mont Hermon au Liban jusqu'à la mer Morte.

Sa vallée est la plus basse du monde, puisqu'il se jette dans la mer Morte à l'altitude de 421 mètres sous le niveau des océans.

La Jordanie et les hauteurs du Golan bordent le fleuve à l'est, tandis que la Cisjordanie et Israël se trouvent à l'ouest.

Le Jourdain a donné son nom à la Jordanie, à la Cisjordanie et aux villes françaises de L'Isle-Jourdain (Gers) et de L'Isle-Jourdain (Vienne).

Le Jourdain a un cours supérieur qui va depuis ses sources dans les montagnes libanaises, sur le flanc occidental de l'Hermon, jusqu'au lac de Tibériade, et un cours inférieur, au sud du lac de Tibériade, qui va jusqu'à la mer Morte.

L'expression vallée du Jourdain est réservée au cours inférieur, alimenté par les fleuves Yarmouk et Nahr ez-Zarqa.

Sur son cours supérieur (alimenté par la rivière Hasbani, la rivière Baniyas, la rivière Dan et le ruisseau Ayoun), la rivière descend depuis Hâsbayâ au Liban rapidement sur une distance de 75 kilomètres jusqu'au lac Houla autrefois grand et marécageux, qui est légèrement au-dessus niveau de la mer.

En quittant le lac maintenant très diminué, il traverse une chute encore plus raide sur les 25 kilomètres jusqu'au lac de Tibériade, dans laquelle il pénètre à son extrémité nord.

Le Jourdain dépose une grande partie du limon qu'il transporte dans le lac, qu'il laisse à nouveau près de sa pointe sud au barrage de Degania. À cet endroit, la rivière est située à environ 210 mètres sous le niveau de la mer.

La dernière section de 120 kilomètres suit ce que l'on appelle communément la « vallée du Jourdain », qui a moins de pente (la chute totale est encore de 210 mètres) de sorte que la rivière serpente avant d'entrer dans la mer Morte, un lac terminal à environ 422 mètres sous le niveau de la mer sans issue.

Deux affluents majeurs entrent par l'est au cours de cette dernière section : la rivière Yarmouk et la rivière Nahr ez-Zarqa.

Sa section au nord du lac de Tibériade se trouve à l'intérieur des frontières d'Israël et forme la limite occidentale des hauteurs du Golan.

Au sud du lac, il forme la frontière entre la Jordanie (à l'est) et Israël (à l'ouest).

Le Jourdain est mentionné plusieurs fois dans la Bible. C'était un lieu important pour les prophètes de l'Ancien Testament (le Tanakh). C'est l'une des limites de la Terre Promise aux Hébreux menés par Moïse.

Selon les Évangiles synoptiques, Jésus-Christ a été baptisé par Jean le Baptiste dans les eaux du Jourdain. Le fleuve est ainsi devenu un lieu de pèlerinage pour les chrétiens.

Au début des années 2000, des archéologues jordaniens ont pu repérer l'endroit probable où les chrétiens localisaient le baptême du Christ.

Ils ont mis au jour les vestiges de trois églises. L'une d'entre elles comportait un escalier qui descendait dans l'eau.