Etape 48 - Randonnée à Pétra - Sur la piste du haut lieu du Sacrifice

Lundi 20 février 2023. Après la rue des Façades, nous commençons notre journée de randonnée par le trek du Haut lieu du Sacrifice, l'une des plus belles randos de Pétra, voire certainement la plus belle. Et oui, on ne se refuse rien !

Il y a deux chemins pour accéder au Haut-Lieu du Sacrifice. Le premier, ardu, traverse le Wadi Mahafir, puis monte en pente très raide.

Il part de la rue des Façades, juste après les toilettes sur la gauche et avant le théâtre. Il est annoncé cinquante minutes de marche, mais il faut bien une heure, puis 40 bonnes minutes encore pour la descente.

Le second part du Qasr al-Bint en le contournant par la droite. Toutefois, c'est le premier chemin que nous allons prendre. Le plus rapide aussi, car l'autre met au moins trois heures de marche.

Le Haut-Lieu du Sacrifice est installé au sommet du jebel al-Madhbah, à plus de 1 000 mètres d'altitude. De là, les vues sur le jebel Haroun (mont Aaron) et Pétra sont spectaculaires.

Il y avait plusieurs « hauts lieux » à Pétra, tous à ciel ouvert, répartis sur les hauteurs de la ville, peut-être selon un code tribal.

Toute la première partie de la montée est absolument magnifique, elle va nous offrir en chemin quelques-unes des plus belles vues sur les anciennes tombes royales de Pétra.

Sous nos yeux ébahis, les façades des tombeaux prennent une incroyable couleur rose. C'est à partir de cet instant que nous comprenons la véritable situation géographique de Pétra : une ville majestueuse enfouie en plein coeur du désert, abritée par de hautes montagnes qui servent de murailles contre les envahisseurs potentiels.

Au débouché du chemin, se trouve une première esplanade où se dressent deux obélisques effilés de 7 mètres chacun.

Dans un premier temps, les archéologues leur donnèrent une signification religieuse, pensant qu'il s'agissait des deux principaux dieux nabatéens Dushara et Al-Uzza.

Mais l'inscription zibb atuf laissée par un des sculpteurs sème le doute. En effet, elle signifie « le pénis d'Atouf ».

D'autre part, le chemin du wadi Mahafir ne comporte aucune niche votive ou représentation divine.

Toujours est-il que la fonction de ces deux obélisques est toujours discutée... et mystérieuse.

Lieu sacré ou pas, ils témoignent en tout cas du travail herculéen qui fut nécessaire pour les dégager de la montagne de gré.

Le chemin qui mène au Haut-Lieu du Sacrifice part de cette esplanade, à travers la carrière et entre les vestiges des hauts murs qui formaient peut-être une porte d'entrée monumentale vers le lieu sacrificiel ; sur la droite en venant de la rue des Façades.

Au pied des obélisques, il faut donc bifurquer à droite, et on arrive alors à un petit café (attention, il y en a un peu partout sur le parcours !).

Ne vous occupez pas de la pancarte et prenez les escaliers qui se trouvent sur votre droite. Ils permettent d'accéder tout en haut.

Attention, si vous prenez à gauche, le chemin vous mènera à un petit fortin qui n'a pas encore été fouillé.

Voilà, on grimpe encore quelques marches vissées à un promontoire rocheux, et de là, on accède enfin au "haut lieu du Sacrifice"... Non sans avoir demané qu'on nous confirme que c'était bien là !

Comment le reconnaît-on ? Par cette vue incroyable que ce "lieu du Sacrifice" vous offre sur toute la vallée de Pétra.