Etape 38 - Au château de Shawbak - Les ruines au coucher du soleil

Dimanche 19 février 2023. Je veux profiter de cette lumière incroyables sur les ruines du château de Shawbak pour évoquer en quelques lignes l'histoire des croisades en Jordanie.

La Jordanie, qui est située dans la région du Levant, a été le théâtre de plusieurs événements liés aux croisades.

Pendant la période des croisades, la Jordanie faisait partie du royaume de Jérusalem, qui était l'un des États croisés établis dans la région.

Aux XIIème et XIIIème siècles, la région fut le théâtre de l’une des plus impressionnantes confrontations entre plusieurs civilisations : les Croisades !

Au XIIème siècle, la région du Jourdain est un peu une oubliée de l’histoire : c’est la dynastie abbasside qui tient les rênes du pouvoir, mais elle le fait depuis Baghdad, ce qui éloigne la Jordanie des centres de décision.

Le district est morcellé en petits districts concurrents, selon les alliances tribales du moment. Et d’ailleurs, la population du pays est alors essentiellement constituée de bédouins nomades.

Du coté des Chrétiens d’Europe,c’est la reconquista en Espagne, et les souverains chrétiens se mettent en ordre de bataille pour regagner du terrain.

Après s’être pris quelques dérouillées au cours des siècles précédents par les Normands, les Hongrois, les Arabes, l’Europe perd ainsi son statut de “citadelle assiégée” au cours du Xème siècle.

Ainsi, en 955, le Roi des Hongrois se range du coté européen, en se convertissant au passage au Christianisme : désormais, la route terrestre du pèlerinage vers Jérusalem est ouverte !

Du coté des musulmans, les nouveaux trublions sont les turcs seldjdoukides, récemment convertis au sunnisme. Pour fêter cela, ils vont prendre Jérusalem en 1070, en repoussant au passage ce qui restait de la dynastie (chiite) fatimide.

La suite pose les bases des Croisades, car les Turcs s’en prennent maintenant à l’empire byzantin. Antioche en 1085, la Syrie, presque toute l’Asie Mineure…

Et surtout, contrairement aux arabes Abbassides, les Turcs interdisent aux Chrétiens la possibilité d’effectuer le pèlerinage à Jérusalem. Les ferments de la Guerre sont là.

C’est à ce titre que l’empereur byzantin demande une assistance au pape Urbain II, sous forme de renforts à ses armées.

En 1095, le pape Urbain II prêche la Croisade depuis Clermont. Un appel aux Croisades avait déjà été lancé en 1075 par Grégoire VII, le prédécesseur d’Urbain II. Mais cet appel est passé aux oubliettes de l’histoire, le pouvoir politique chrétien n’étant pas prêt à prendre ce risque… même si Jérusalem était déjà tombée aux mains des turcs !

Pour la première croisade, 35 000 hommes, femmes et enfants traversent l’Europe , puis la Turquie actuelle, à pied pour parvenir à reprendre Jérusalem en juillet 1099.

Un royaume de Jérusalem dirigé au début par le fameux Godeffroy de Bouillon se met en place.

A partir de 1147, cette épopée en entraîna sept autres, amenant à chaque fois plusieurs dizaines de milliers de guerriers chrétiens (pas tous nobles chevaliers ! ), et se terminant par la chute de Saint Jean d’Acre (actuelle Akko, près d’Haïfa en Israël) en 1291.

Aujourd’hui en Jordanie, les villes de Kerak, de Madaba, d’As Salt, continuent de contenir une petite minorité chrétienne, lointaine descendante métissée des Croisés.

De même, certaines villes (Kerak, Showbak) n’existaient tout simplement pas, avant que les stratèges chrétiens décident d’y établir des fortifications.

Si le nom “Jordanie” n’existait pas du temps des Croisades, le terme ” Jourdain”, lui, était couramment usité.

Le nom “Jourdain ” apparaît du reste à de nombreuses reprises dans les textes chrétiens.

Et d’ailleurs, fut créée vers 1118 la “Seigneurerie d’Outre Jourdain”…, c’est à dire, la Transjordanie.

En 1192, les possessions Croisées sont déjà réduites à la portion congrue…et les cinq autres croisades ne permettront jamais de reprendre du territoire.