Etape 45 - Trésor de Pétra - L'attente du soleil avant la délivrance

Lundi 20 février 2023. Parlons maintenant de ce fameux Khazneh, le trésor du Pharaon, le plus beau et le plus connu des monuments de Pétra, haut de 43 mètres et entièrement sculpté dans la roche.

Comme je l'ai dit, il faut absolument le voir le matin, quand le soleil éclaire sa façade sculptée. Car c'est à ce moment-là que vous remarquerez que sa pierre... est rose.

Les archéologues continuent à s'interroger sur sa fonction et sur la date de sa création.

S'agit-il d'un temple funéraire ou d'un tombeau, probablement réalisé pour un roi ou pour un couple royal... Comment savoir ?

Les datations ont varié entre le 1er siècle av J.-C. et le IIe ap. J.-C. ; on opte plutôt aujourd'hui pour le 1er siècle ap. J.-C.

La richesse de la façade contraste avec la nudité de l'intérieur (qui ne se visite pas !) : trois chambres funéraires aux parois creusées et semblant tracées au fil à plomb.

Deux mots sur cette splendide et célèbre façade : la partie supérieure au fronton brisé est couronnée d'aigles et centrée sur une tholos (un monument circulaire) surmontée de la fameuse urne, qui n'est autre qu'un symbole funéraire.

Parmi les personnages sculptés, on devine au centre une figure féminine tenant une corne d'abondance (déesse égyptienne Isis, très à la mode à l'époque gréco-romaine, ou Tyché, la Bonne Fortune, ou une reine).

De chaque côté de cette déesse se tiennent des Amazones brandissant une hache, ainsi que des Victoires ailées.

Pour compléter, on devine Castor et Pollux qui guident les âmes debout près de leur cheval, se dressant entre deux colonnes latérales, dans la partie inférieure du monument.

Cette partie inférieure est couronnée d'une frise et d'un fronton, orné d'un buste très érodé sur fond de rinceaux végétaux, surmontées de sculptures brisées : au centre, la coiffe d'Isis et sur les côtés, des lions dont les têtes ont été retrouvés lors de fouilles archéologiques.

Sur les côtés de la façade, on distingue deux rangées parallèles d'encoche bordant le Khazneh. Il s'agirait de traces d'appuis laissés par les ouvriers lors de la réalisation de la façade.

D'ailleurs, il faut savoir comment ces monuments ont été taillés dans le gré de la montagne...

D'après les dernières études, les ouvriers auraient tout simplement commencer à tailler les blocs, du haut vers le bas, pour sculpter au fur et à mesure la façade.

En procédant ainsi de la sorte, dans un pays où le bois était aussi précieux que l'or, et donc absolument impossible à utiliser pour monter un échafaudage, les ouvriers commençaient par dégager un espace suffisant au sommet de la future façade pour travailler, à hauteur d'homme, la pierre. Et ainsi de suite, jusqu'aux dernières marches des escaliers.

Quant au tombeau, il était fermé par une colossale porte en bois, évidemment aujourd'hui disparue.

Les encoches pour les gonds subsistent sur le seuil, ainsi qu'une grande coupe décorative (cupule) centrale, destinée à des sacrifices ou à des libations.