Etape 112 - Monastère de Troyan - Un monastère peuplé de légendes

Dimanche 4 juillet 2021. Les premières traces de vie religieuse dans la région remontent à la fin du XVIe siècle ou, selon certains, à une époque encore plus ancienne, vers la fin du deuxième État bulgare (début du XIVe siècle), lorsque la ville même de Troyan a été fondée.

Selon les chroniques du monastère, conservées par un moine inconnu, le monastère a été fondé par un ermite qui est venu sur les lieux et s'est construit une simple chaumière quelques années après la chute du deuxième État bulgare.

Le moine a rapidement gagné le respect de la population locale qui a commencé à lui rendre visite pour des prières et des conseils.

Plus tard, il construit une église consacrée à la Sainte Vierge.

Entre le moment de sa création et 1830, le monastère a vécu des moments difficiles, où il a souvent été pillé et détruit, tandis que ses moines étaient tués.

La dépendance du monastère vis-à-vis des évêques grecs de l'éparchie de Lovech, qui utilisaient ses terres et ses forêts pour leur propre enrichissement, ajouta aux problèmes du monastère.

La solution à ce dernier problème vint en 1830, lorsqu'une délégation de moines se rendit au Patriarcat de Constantinople (aujourd'hui Istanbul) pour présenter une demande d'indépendance religieuse, administrative et économique du monastère de Troyan.

Avec l'aide d'une lettre de soutien de l'évêque métropolitain de Troyan, Ilarion, les moines ont réalisé ce pour quoi ils étaient allés à Constantinople.

Une charte spéciale, datée du 4 décembre 1830 et signée par le patriarche œcuménique Constandios, donna au monastère l'autonomie souhaitée, en le déclarant « stauropégial », c'est-à-dire qu'il était exempté de la juridiction de l'évêque local de Lovetch et directement soumis à le Patriarcat de Constantinople.

À partir de ce moment, le monastère s'est agrandi et s'est développé en un centre culturel et religieux.

Le monastère est construit dans le style de la Renaissance bulgare.

La chapelle de St Nikolay the Miracle-Worker est l'édifice religieux le plus ancien mais le mieux conservé de la région, bien qu'il se trouve à l'extérieur du complexe du monastère actuel, à environ une demi-heure de marche au sud de celui-ci.

L'église du monastère, "Assomption de la Vierge Marie", a été construite en 1835 par un maître du village de Peshtera, nommé Konstantin.

L'église a été construite en calcaire poreux et en grosses briques en couches alternées, et a impressionné les visiteurs étrangers par son architecture.

L'un de ces voyageurs, le Hongrois Felix Kanitz, a exprimé son admiration pour l'église dans son livre "La Bulgarie danubienne et les Balkans" en 1871.

Bien que ses parties aient été construites par différents maîtres à différentes époques, le monastère est remarquable pour son harmonie.

Les habitations du monastère sont à 3 et 4 étages, avec de longues vérandas ouvertes donnant sur la cour intérieure et des colonnes et des parapets dans le style des anciennes écoles cellulaires bulgares.

Les fresques du monastère et de l'église ont été peintes en 1847-1849 par le célèbre artiste bulgare Zahari Zograf de l'école d'art et d'iconographie de Samokov.

Les icônes de l'église représentent dans leur majorité des œuvres d'autres maîtres de l'école de Samokov, dont le frère de Zahari, Dimitar Zograf.

Sachant que Zahari et ses camarades de classe ont peint un grand nombre de fresques dans des monastères encore préservés, celles du monastère de Troyan rappellent de nombreux autres endroits, dont le célèbre monastère de Rila.

Néanmoins, l'ornementation du monastère de Troyan est plus somptueuse avec des branches plus baroques avec des feuilles et des fleurs.

Comme dans les autres monastères où il était employé (par exemple le monastère de Bachkovo), ici encore Zahari a peint son propre portrait côte à côte avec le portrait de l'abbé.