Etape 97 - Arbanassi - Les fresques magnifiques de l'église des archanges

Dimanche 4 juillet 2021. La plus grande église est Saints archanges Mihaïl et Gavraïl (Michael et Gabriel), tout aussi ancienne, construite au XVI siècle sur les fondations d'un grand édifice chrétien, probablement un archevêché.

Arbanassi est un village en vogue, l'afflux des touristes bulgares (weekends, courts séjours, excursions) y est régulier.

Quelques personnalités y ont acquis des propriétés, des hôtels de luxe complètent l'hôtellerie traditionnelle et les chambres d'hôtes.

L'ancien leader du régime communiste Todor Jivkov avait sa résidence à Arbanassi.

Elle est aujourd'hui bien moins fastueuse par rapport aux nouveaux hôtels (mais toujours la seule à avoir un véritable bain romain).

Arbanassi est devenu au fur et à mesure une destination en vogue pour les mariages.

Un filon que l'administration et l'économie locales exploitent volontiers.

Il est vrai que venir se marier sous les fresques magnifiques des églises d'Arbanassi a de quoi séduire tous les couples... Et du coup, je mesure encore plus ma chance de pouvoir être seul pour visiter ces merveilles du Moyen Age.

L’affluence touristique pose des problèmes en saison car il devient très difficile de circuler en auto...

En cas de mariage ou de trop forte affluence touristique, il vaut mieux ne pas chercher à s'introduire dans les ruelles ou à se garer dans le village.

Du coup, en pleine saison touristique, certains n'hésitent pas à rejoindre Arbanassi à pied depuis Véliko Tarnovo. Un sentier écologique de 5 km les relie.

Mais d'où vient le nom d'Arbanassi ? Le manque d'autres documents laisse différentes opinions et spéculations sur l'origine, le nom et la population de la colonie.

Il est admis par certains érudits que le village était peuplé de boyards bulgares venus des parties les plus occidentales du Second Empire bulgare après l'importante victoire d' Ivan Asen II de Bulgarie sur les Byzantins près de Klokotnitsa le 9 mars 1230, lorsque le tsar a conquis "la terre des Albanais".

Cette hypothèse est étayée par des notes du XIXe siècle de Georgi Rakovski et d'autres chercheurs, mais par aucune preuve directe ou source contemporaine.

Le premier document écrit qui marque le début de l'histoire d'Arbanasi est un décret royal du sultan ottoman Soliman le Magnifique de 1538, selon lequel le sultan offrit les terres des localités modernes d'Arbanasi, Lyaskovets, Gorna Oryahovitsa et Dolna Oryahovitsa à son fils. -in-law Grand Vizir Rustem Pacha en cadeau.

Les quatre villages sont réunis sous le nom d'Arnaud Kariyeleri ("les villages albanais") dans le document, et les premiers colons étaient peut-être des Albanais et des Grecs d'Épire...

Et ce, bien que des noms à consonance albanaise puissent être trouvés dans les registres fiscaux ottomans, les noms orthodoxes et slaves prévalaient déjà.

Les registres fiscaux de 1541-1544 décrivent Arnavud köy (également Dari ova) comme un village de 63 ménages et 72 hommes célibataires.

En 1579-1580, elle comptait déjà 271 ménages et 277 hommes célibataires, soit un quadruplement depuis quarante ans, signe d'un afflux de colons.

Le village a conservé son caractère purement chrétien et a prospéré au XVIIe siècle.

D'autres sources qui mentionnent Arbanasi sont les notes de Pavel Ðordic du 10 janvier 1595 adressées au prince de Transylvanie Sigismund Báthory.

Le village est également mentionné par l'évêque catholique romain de Sofia Petar Bogdan Bakshev, qui visita Tarnovo en 1640.

Il remarqua qu'il y avait un village dans les montagnes, d'où l'on pouvait voir tout Tarnovo, qui comptait environ 1 000 maisons.

Un autre évêque catholique romain, Anton Stefanov, fait référence à Arbanasi en 1685. Selon son récit, il y avait des marchands Arbanasi faisant du commerce en Italie, en Hongrie, en Pologne et en particulier en Moscovie.