Etape 50 - Au coeur des Rhodopes - L'ancienne cité thrace de Perperikon

Mardi 29 juin 2021. C'est avec une pointe de regret que je quitte la magnifique ville de Plovdiv. Qui sait si j'y reviendrai un jour ? J'en doute... Prochaine étape de mon périple : le site de Perperikon (pèr-pé-ri-kon’), à 15 km de Kardjali, dans la partie orientale des Rhodopes, au Sud-Est de la Bulgarie.

Il s'agit d'une cité antique de Thrace, construite dans la roche, à environ 470 mètres d'altitude, et citée par Hérodote.

La ville rupestre monumentale a été considérée comme sainte, pour le culte de Dionysos, encore mal situé, ou à Zagreus.

Le sanctuaire aurait été gardé par la tribu thrace des Satres, et les prêtres auraient été issus de la tribu thrace des Besses.

Depuis des millénaires, Perperikon - une cité antique construite en pierres monolithiques et perchée sur un promontoire rocheux, a rayonné sur ces terres.

Les archéologues ont découvert des traces de présence humaine bien avant les Thraces qui étaient la dernière civilisation antique à occuper le site pour exercer leurs rituels sacrés.

Au fur et à mesure que l'homme développait ses capacités à travailler la pierre à l'aide d'outils de plus en plus évolués, Perperikon changeait de face et les traces des ses premiers habitants disparurent à tout jamais.

Des parties "oubliées" du massif ont révélé des indices de la présence humaine de l'age de pierre - 6 à 5 000 ans avant la nouvelle ère, notamment des objets en céramique voués au culte.

Perperikon connut son premier grand essor dans la période entre le XVIIIe et XIIe siècle avant notre ère.

Des fouilles menées en 2002 ont mis au jour des objets de céramique de luxe, importés depuis les pays sur les rives de la mer d'Égée et richement décorés en dessins, représentant des déités inconnues.

Perperikon se compose de 4 parties : une forteresse solide dite encore l'Acropole, située dans la partie la plus élevée du site...

Un palais / temple sacré, situé en dessous de l'Acropole, en direction du sud-est...

Puis d'autres constructions d'usage général dans les côtés sud et nord.

Les deux dernières parties n'ont pas encore été explorées mais les premières observations montrent qu'il s'agissait de rues taillées dans la roche, d'habitations et de temples.

Du temps des Thraces, une prêtresse (renouvelée) aurait donné des présages à Alexandre le Grand et à Octavien Auguste.

Perperikon a ainsi été un centre de pouvoir comparable à Troie et Mycènes.

Et la cité semble avoir participé à la Guerre de Troie aux côtés des Troyens.

On a retrouvé des traces d'un habitat remontant au moins à -4000 av. J.-C..

C'était un centre important pour la coordination, à l'époque romaine au moins, de l'extraction de l'or dans le massif des Rhodopes.