Etape 64 - Nessebar - Un joyau au bord de la mer Noire

Jeudi 1er juillet 2021. Prochaine étape de mon voyage : Nessebar. Un des moments forts de mon voyage en Bulgarie que j'ai noté de longue date... Le joyau architectural de la Bulgarie au bord de la mer Noire.

Nessebar est une des villes de patrimoine indiquées comme "à ne pas manquer" par tous les guides touristiques. Classée au patrimoine mondial d'Unesco, Nessebar se situe dans le sud-est de la Bulgarie, sur une presqu'île pittoresque.

D'anciennes maisons en bois et des églises byzantines s'allient au charme du littoral rocheux pour créer un ensemble unique, à découvrir.

A environ 30 km au nord de Bourgas et à quelques kilomètres seulement de la Côte du Soleil, située sur une toute petite presqu'île de la mer Noire, Nessebar est l'une des plus anciennes villes d'Europe.

La ville de Nessebar a plus de 3.000 ans d'histoire et constitue l'un des plus anciens établissements humains du Pont-Euxin (l'actuelle mer Noire).

Elle s'est appelée d'abord Melsambria ou Menebria puis Messembria pendant l'Antiquité puis Messemvria durant le Moyen Âge.

L'antique Melsambria ou Menebria est fondée, sur une côte habitée par les Thraces, sur une petite île proche de la côte, au VIe siècle av. J.-C., par des colons doriens venus de Mégare.

Selon la mythologie grecque, le nom de la localité signifiait "ville de Melsas" supposé être le fondateur de la ville.

Deux ports existent sur l'île à cette époque : un au nord et un au sud, dans lesquels des coques d'anciens navires ont été trouvés.

La cité devient un important centre commercial concurrent d'Apollonie du Pont, avec laquelle elle entra en conflit pour le contrôle d'Anchialos dans la première moitié du IIe siècle av. J.-C.

Hérodote mentionne la ville de Messambria à deux reprises . Il évoque par ailleurs une autre Messembrie, ville de Thrace sur la Mer Égée, qui à l'époque de Xerxès, constituait la possession la plus occidentale des Samothraciens).

Durant l'Antiquité tardive, l'alluvionnement a rattaché l'île à la côte par un cordon littoral : Messembrie forme depuis lors un tombolo.

Les restes actuels de la période hellénique sont constitués par l'acropole, un temple dédié à Apollon et une agora. Un mur, qui faisait partie des fortifications, peut encore être vu dans la partie nord de la presqu'île.

Des monnaies de bronze et d'argent furent frappées à partir de -400 environ, puis à compter du IIIe siècle av. J.-C., en or.

En -72, au ier siècle, la ville est intégrée à l'Empire romain, mais continue à frapper ses propres monnaies et demeure un important centre culturel et commercial de la province romaine de Thrace.