Etape 19 - Rojen - Un monastère au milieu d'une nature sauvage

Vendredi 25 juin 2021. La première preuve archéologique de la vie médiévale à cet endroit est une tombe avec quelques pièces de monnaie et des décorations de l'époque de l'empereur byzantin Michel VIII Palaiologos (1259-1282).

Certains autres éléments datent également du XIIIe siècle tandis que la frise en marbre au-dessus du portail central de l'église date du XIIIe ou XIVe siècle.

Quelques nouveaux bâtiments ont été construits dans le monastère à l'époque du despote Alexius Slav.

L'église du monastère a été construite avant le XVe siècle et peinte en 1597 ; certaines de ces fresques sont encore conservées.

A gauche de l'église, il faut prendre l'un des nombreux escaliers présents dans l'aile ouest pour accéder directement au réfectoire de l'ancien monastère. Depuis le couloir extérieur on peut alors admirer la magnifique treille maintenue entre les deux bâtiments religieux.

Le monastère de Rojen a été dévasté par un incendie entre 1662 et 1674, détruisant la bibliothèque et endommageant gravement la plupart des bâtiments.

Le monastère a été restauré au cours du siècle suivant avec l'aide financière de riches Bulgares de tout le pays.

Dans le réfectoire, on peut admirer encore de magnifiques fresques dont une superbe Cène peinte dans la niche aménagée derrière le pupitre du doyen du monastère.

Certes cette fresque n'est pas en très bon état, mais elle représente l'un des vstiges les plus anciens du monastère, laissant deviner ce que devait alors être ce lieu avant le grand incendie du XVIIe siècle.

La reconstruction a commencé en 1715 et a été entièrement achevée en 1732.

Le monastère a atteint son apogée au XIXe siècle, quand il était un centre régional du christianisme orthodoxe et possédait beaucoup de terres dans la région.

La tombe du célèbre révolutionnaire bulgare Yane Sandanski est située près du monastère.

Il est maintenant grand temps de quitter ce lieu si paisible et si beau, mais avant cela, je ne peux m'enpêcher d'admirer les superbes jardins qui entourent le monastère.

Pour l'anecdote, la péninsule de Rozhen sur l'île Livingston, dans les îles Shetland du Sud, en Antarctique, porte le nom du site de Rozhen en relation avec le monastère de Rojen.

A la sortie du monastère, en regagnant le parking où j'ai laissé ma voiture, je m'attarde encore un instant pour admirer la petite église othodoxe dressée dans le parc.

Derrière elle, en arrière fond, on peut admirer les montagnes du Pirin qui se dressent avec ses forêts épaisses et ses pics ensablés.

La région du Pirin est délimitée par les vallées des rivières Strouma et Mesta et représente la seconde plus haute montagne bulgare.

Les Thraces l'appelaient Orbeloss, ce qui voulait dire "la montagne couverte de neige". Les Slaves lui donnèrent le nom de Périn, en honneur de leur divinité Péroun, le dieu des tonnerres.

Les sommets au dessus de 2 600 m sont 2 fois plus nombreux qu'en Rila et sont tous concentrés dans la partie nord de la montagne.