Etape 35 - Rhodopes - Les ruines de l'ancienne forteresse de Peristera

Lundi 28 juin 2021. A peine avoir quitté les montagnes du Pirin, je mets le caps vers d'autres montagnes, moins hautes, celles-ci, mais peut-être plus emblématiques, déjà connues sous l'Antiquité par les Romains, les Rhodopes.

Et ma première étape m'amène à Piristera, une ancienne forteresse byzantine aujourd'hui en ruines, qui domine la ville du même nom.

Pas de chance, le lundi, on ne peut pas visiter l'ancienne forteresse qui reste fermée au public. Je vais devoir me contenter d'en faire le tour. C'est déjà ça.

La ville est la troisième plus grande de la province après Pazardzhik et Velingrad et est la quarante-cinquième plus grande de Bulgarie.

À environ 5 km au sud, le long de la route de Batak, se trouve l'une des grottes les plus visitées de Bulgarie - Snezhanka. Mais c'est bien pour sa forteresse que je suis ici.

Cet ancien monument a été construit vers le IVe siècle après J. -.C sur la colline de St. Petka.

Les premières traces de présence humaine dans la région datent du Néolithique.

La tribu thrace des Bessi habitait la région dans l'Antiquité et la colonie de la vallée de Peshtera est apparue au IVe siècle avant J.-C.

Le premier écrit documentant le nom de la ville date de 1479, lorsque Peshtera faisait partie du fief d'un certain Mustafa dans l'Empire ottoman.

Pendant le renouveau national bulgare, de nombreuses églises, ponts, fontaines, écoles et maisons ont été construites.

La première école laïque de Peshtera a été ouverte en 1848, tandis que le centre communautaire Nadezhda ("espoir") a vu le jour en 1873.

De nombreux résidents locaux ont pris part à la lutte armée pour la libération de la Bulgarie.

Peshtera a été libérée pendant la guerre russo-turque de 1877-1878 le 6 janvier 1878.

En 1876, la ville comptait 800 ménages, dont 500 bulgares, 60 aroumains et environ 250 turcs et roms.

Le premier recensement officiel bulgare en 1880 faisait état de 758 ménages et 3 871 habitants, dont 2 618 Bulgares, 856 Turcs, 341 Grecs (principalement des Aroumains comptés comme tels), 53 Roms et un seul Karakachan.

Cinq ans plus tard, en 1885, Peshtera avait une population de 4 704 et 876 ménages.

Aujourd'hui, la population de Peshtera comprend plusieurs communautés ethniques.

Les Bulgares prédominent, mais il y a aussi des Turcs, des Roms et des Aroumains.

Ces derniers ont établi une organisation culturelle aroumaine à Peshtera et ont leur propre tradition culturelle dans la ville.

Le nombre de Roms dans la municipalité est d'environ 4 000.

Les différents groupes ethniques de la ville ont toujours vécu dans l'harmonie et la tolérance.

Peshtera présente un exemple d'intégration et de compréhension de tous les groupes ethniques.