Etape 57 - A travers la Thrace bulgare - Au sommet du col de Chipka

Mercredi 30 juin 2021. Le temps de dire adieu aux Rhodopes bulgare (mon vrai coup de coeur pour ce pays !), et je file à travers la large plaine centrale du pays, au coeur de l'ancien royaume de Thrace.

C'est dingue, à travers ce voyage en Bulgarie, j'ai parfois l'impression de rouvrir un grand livre d'histoire où viennent s'entremêler tout à la fois les premières grandes civilisations d'Europe centrale, mais aussi les empires romains et grecs.

Après une petite heure de route, je grimpe les dernières hauteurs du centre du pays, le fameux col de Chipka qui marque véritablement l'entrée dans l'ancien royaume de Thrace.

Ce col de Chipka est un col de montagne du Grand Balkan, situé à 1 190 mètres d'altitude.

Il passe à proximité du mont Chipka. Il relie la plaine danubienne au nord et la plaine de Thrace au sud, la ville de Gabrovo au nord et celle de Kazanlak au sud.

Il fut le lieu d'une série d'affrontements entre les Russes et les volontaires bulgares contre l'Empire ottoman, connus sous le nom de bataille de Chipka lors de la guerre russo-turque de 1877-1878.

C’est un endroit spectaculaire pour sa vue. Au col, on peut aisément randonner et admirer le paysage.

Le Mémorial des batailles de Chipka est ce mastodonte foncé construit en 1934 qui ne passe pas inaperçu

Il fut construit en mémoire de la série d'affrontements entre russes et turcs en 1877 et 1878 qui a vu des centaines de morts.

La vue y est à couper le souffle. À ne pas manquer, au moins pour le point de vue splendide.

Un peu plus loin, sur la gauche, se trouve le Monument Bouzloudzha, un monstre en béton armé construit en 1981 à la gloire du parti communiste.

Abandonné depuis la chute du communisme, il ressemble à une soucoupe volante perchée sur le mont.

Le monument Bouzloudzha est un lieu de visites pour les personnes à la recherche de sensations fortes.

On peut y entrer et monter au sommet (70 mètres)… à vos risques et périls !

Au pied du col, sur le versant sud non loin de la ville de Chipka, se trouve niché dans les arbres le très beau monastère de Chipka.

Il fut construit en mémoire des soldats russes morts à la bataille.

On peut voir ses cinq bulbes dorés à plusieurs kilomètres à la ronde, et par temps clair, il est possible d’apercevoir la vallée des roses depuis le monastère.

En somme, un superbe col à ne pas manquer, tant pour la vue qu'il offre que pour les monuments à découvrir.