Etape 107 - Veliko Tarnovo - Au sommet de la forteresse royale de Tzarevetz

Dimanche 4 juillet 2021. Tzarévetz comptait beaucoup de constructions. Ici se trouvent les plans de plus de 370 habitations, 22 églises (dont 4 de l'époque byzantine) et 4 monastères.

En dehors de la noblesse et du clergé beaucoup de gens ordinaires habitaient dans la cité - artisans, servants, commerçants, agriculteurs.

Entre le XIIe et le XIVe siècle, Tzarévetz devait compter une population d'entre 3 000 et 3 200 personnes, repartie dans 3 quartiers.

Les habitations variaient en fonction de leur type - petites, en pierre et de plain pied ou bien comportant plusieurs pièces et élevées jusqu'à sur 3 étages.

Tzarévetz était quadrillée par un système dense de rues et de ruelles, il existait même quelques petites places publiques.

Le palais des Rois Bulgares s'érigeait dans la partie centrale de Tzarévetz, sur une surface totale de 4.872 m².

Il fut entouré d'une enceinte avec tours défensives. L'accès vers l'intérieur était gardé par deux portes.

La principale se trouvait au nord et était protégée par trois grandes tours défensives.

L'entrée du côté sud donnait accès à la partie du palais réservée aux besoins des services et de l'approvisionnement.

Une quatrième tour gardait cette entrée. Les constructions du palais formaient une vaste cour intérieure.

Dans sa partie ouest se situait la salle du trône, les salles d'accueil et celles abritant les diverses services du palais.

Le long de la muraille orientale se trouvaient les habitations et les ateliers et au dessus d'eux, sur la colline, les caves.

La partie sud-ouest abritait les cuisines et les fours ainsi que toutes les pièces à l'usage des domestiques.

Dans la partie orientale se dressait l'église du palais Sainte Petka (ou Sainte Paraskéva).

Les destructions et les prélèvements de matériel de construction au fil des siècles ont amené à la disparition de la quasi-totalité du site mais les fouilles archéologiques ont permis d'apprendre en peu plus sur ce qu'était le palais royal de Tzarévetz, tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Il y a avait une première étape de construction vers la fin du XIe siècle lorsque le palais fut construit sur les fondations d'édifices byzantins.

Après l'insurrection des frères Petar et Assen contre Byzance qui ont amené au rétablissement de la souveraineté bulgare sous l'appellation de Second royaume bulgare en 1185 le palais fut incendié.

Au XIII siècle, sous le roi Ivan Assen II, le palais s'est vu rajouter ses parties orientale et occidentale et au XIVe siècle, sous le roi Ivan Alexandre, le palais adopta la forme qu'on voit aujourd'hui.

Le palais fut incendié et détruit à la chute de Tzarévetz sous les attaques ottomanes.

Les fouilles ont mis à jour des pièces maîtresses de l'artisanat bulgare du Moyen-Âge - orfèvrerie, poterie, travail sur pierre, gravure.

Elles sont exposées dans la collection "Véliko Tarnovo - capitale de la Bulgarie du XIIe au XIVe siècle".

La Patriarchie est le siège du patriarche - la tête de l'église orthodoxe bulgare (équivalent du pape chez les catholiques).

Elle représente le second ensemble architectural de Tzarévetz, déployé sur une surface de 3.000 m².

Tout comme le Palais Royal, la Patriarchie revêtait l'aspect d'une forteresse indépendante, avec ses propres murailles, portes et tours défensives.

L'entrée se situait de côté occidental et avait deux portes successives.

. Au sud et au nord s'élevaient deux tours défensives.

Dans ces parties se trouvaient également les habitations et les pièces à l'usage des servants.