Etape 74 - Nessebar - La magnifique église Saint-Paraskeva

Jeudi 1er juillet 2021. Nouvelle étape de ma visite des églises de Nessebar : Saint-Paraskeva, admirablement bien conservée.

L'église de Saint Paraskevi a probablement été construite au XIIIe ou XIVe siècle et fait partie du site du patrimoine mondial de l'ancienne Nessebar.

L'église de Saint Paraskevi présente une nef unique et une abside pentagonale ainsi qu'une riche décoration extérieure.

Son dôme et le beffroi surmontant le narthex n'ont pas été conservés aujourd'hui, et on ne sait pas auquel des trois saints nommés Paraskevi il était dédié.

La datation de l'église de Saint Paraskevi est contestée. Alors que certains chercheurs attribuent sa construction originale au Xe siècle, il est généralement admis qu'elle a été construite au XIIIe-XIVe siècle.

Cette estimation est basée sur ses similitudes architecturales avec les églises de cette période dans la capitale bulgare médiévale Veliko Tarnovo.

L'auteur de Rough Guides, Jonathan Bousfield, attribue sa construction au règne du tsar Ivan Alexandre de Bulgarie (1331-1371). Cependant, au cours de cette période, Nesebar a changé de mains plusieurs fois entre le Second Empire bulgare et Byzance.

Avec d'autres sites architecturaux de la vieille ville de Nessebar, l'église fait partie du site du patrimoine mondial de l'ancienne ville de Nessebar et des 100 sites touristiques de Bulgarie.

Elle a été classée parmi les monuments bulgares de la culture d'importance nationale en 1964. Ce n'est pas une église active aujourd'hui, bien qu'elle reste en usage et abrite une galerie d'art.

On ne sait pas à quel saint connu sous le nom de Paraskevi l'église était dédiée.

Les premiers martyrs chrétiens Paraskevi de Rome et Paraskevi d'Iconium étaient mieux connus dans l'Empire byzantin et en particulier dans sa capitale Constantinople, bien que Paraskevi d'Epibatos soit plus populaire en Bulgarie et ait été reconnu par Ivan Alexander comme son patron personnel.

La chercheuse Bistra Nikolova pense que les deux premières options sont plus probables.

L'église de Saint Paraskevi est une église à nef unique, mesurant 8,45 sur 4,85 mètres 14,70 sur 6,60 mètres ou 15 sur 6 mètres et construite selon la conception byzantine en croix en carré.

Elle comporte un narthex dans sa partie ouest et une seule large abside pentagonale dans sa partie est.

L'église a été construite en briques et en pierres lissées et basée sur une technique de pseudo-opus mixtum qui utilisait également des poutres en bois. La nef était voûtée en berceau par deux arcs.

L'église ne comprend pas de sanctuaire séparé devant l'autel, bien que des niches semi-circulaires sur les côtés de l'abside lui servent de prothèse et de diaconicon.

Le plan de l'église comprend également plusieurs niches carrées qui ressemblent à des exécutions similaires dans les églises médiévales de Veliko Tarnovo. L'entrée de l'église se trouve sur le mur sud. Dans le passé, l'église avait un dôme, et son toit actuel à double pente a été construit à une époque plus récente.

Le narthex de l'église était autrefois surmonté d'une calotte et d'un clocher, qui n'a pas été conservé aujourd'hui. La tour était accessible par un escalier voûté en pierre sur le mur ouest de l'église. Le beffroi est une caractéristique que l'église de Saint Paraskevi partage avec d'autres églises de Nessebar, telles que l'église des Saints Archanges Michel et Gabriel et l'église de Saint Théodore. Contrairement à l'église des Saints Archanges, cependant, l'escalier de l'église de Saint Paraskevi était à l'extérieur, comme dans l'église du Christ Pantocrator.

Tout comme d'autres églises de Nessebar datant de la même période, l'église de Saint Paraskevi était richement décorée à l'extérieur. La conception des murs extérieurs comprend deux rangées d'arcs aveugles richement ornés. Deux rangées de huit arches étroites décorent chacune les murs nord et sud, avec trois autres sur le mur ouest et deux de chaque côté de l'abside.