Etape 49 - Plovdiv - L'ancienne cité thrace et macédonienne

Mardi 29 juin 2021. Comment quitter Plovdiv sans être allé sur les ruines de la cité où l'histoire de la ville a réellement commencé : les ruines d'Eumolpias.

Pour s'y rendre un petit chemin part du centre-ville historique, nous fait traverser une magnifique quartier peuplé de maisons en bois avec des ruelles ombragées qui débouche enfin sur les ruines de l'ancienne cité grecque.

Les ruines éparses d’Eumolpias, une colonie thrace datant de 5000 av. J.-C. environ, s’étendent sur les hauteurs de la vieille ville, à 200 m d’altitude, d’où se déploie une vue spectaculaire.

La forteresse et les habitations alentour occupaient une position stratégique.

Elle fut renforcée par la suite par les Macédoniens, les Romains, les Byzantins, les Bulgares et les Turcs.

Ces derniers l’appelèrent Nebet Tepe (la “colline des prières”).

Les premières colonies sur Nebet Tepe remontent à 4000 avant JC. Le site a d'abord été colonisé par les Thraces, puis agrandi par Philippe II de Macédoine et l'empire romain.

Au fur et à mesure de l'expansion de la ville, Nebet Tepe est devenue la citadelle de l'acropole de la ville.

Il y a des vestiges des murs de la ville, des tours et une poterne de l'époque de Justinien menant à la rivière Maritsa.

Aujourd'hui, le complexe archéologique sur la colline est l'un des sites touristiques les plus populaires de Plovdiv et un monument culturel d'importance nationale.

Les vestiges des murs de la ville, des tours et des bâtiments anciens ont été découverts lors des fouilles de Nebet Tepe. La partie la plus ancienne des murs de la colline datant du IVe s av. J.-C.

La citadelle a été construite avec de grands blocs de syénite étroitement emboîtés avec un dégagement minimal entre les pierres adjacentes et aucune utilisation de mortier, typique de la maçonnerie cyclopéenne ancienne.

Les vestiges du mur occidental avec l'imposante tour quadrangulaire et son entrée témoignent de la période hellénistique lorsque la ville antique s'est agrandie et que la ville de Nebet Tepe est devenue la citadelle de l'acropole de la ville.

Il y a aussi d'épais murs de pierre de périodes ultérieures et d'autres bâtiments anciens.

L'une des fouilles les plus intéressantes est l'unique poterne avec escalier de l'époque romaine : un tunnel secret dans les rochers sous le mur nord construit au VIe siècle après JC sous le règne de Justinien.

Certains historiens disent que l'apôtre Paul a traversé ce tunnel. On pense que la poterne menait aux rives de la rivière Maritsa.

Des réservoirs d'eau utilisés pour l'approvisionnement en eau étaient également situés sur la colline.

Un grand réservoir d'eau rectangulaire d'un volume de 350 m3 est conservé dans la partie sud de Nebet Tepe.

Il a été construit en couches alternées de pierres et de briques tandis que les murs intérieurs et le sol ont été traités avec un revêtement hydrophobe.

Les fouilles de 2016 ont mis au jour un bastion mur romain datant du Ier siècle ap. J.-C.