Etape 56 - Bulgarie - Les Rhodopes au coucher du soleil

Mardi 29 juin 2021. Le soleil se couche sur les Rhodopes. Et il faut bien le dire, le paysage tient au sublime. Définitivement, je préfère prendre des photos de couchers de soleil en montagne plutôt qu'en mer...

La lumière patine, un peu brumeuse, est absolument magique. Je vais donc continuer de multiplier les points de vue. Je vous laisse admirer quelques uns des clichés que j'ai réalisés ce soir-là et poursuis ma description des Rhodopes (merci Wiki !.

Les lacs naturels y sont peu nombreux. Les plus connus sont les lacs de Smoljan, situés à quelques kilomètres de la ville du même nom.

Quelques-uns des plus grands lacs artificiels de Bulgarie sont situés dans les Rhodopes.

On y trouve ainsi le : lac de Batak sur la Matnica, de Dospat sur la rivière du même nom, de Goljam Beglik et de Široka poljana, situés un peu au nord du lac de Dospat et alimentés par plusieurs cours d’eau dont la Cerna reka, de Kardžali sur l’Arda, à l’ouest de la ville du même nom, de Studen Kladenec qui lui fait suite à l’est, après la traversée de la ville, ou encore le lac de Vaca sur la rivière du même nom, situé au nord de la ville de Devin.

Ces barrages sont principalement utilisés pour la production d’hydroélectricité, ainsi que pour l’irrigation. Dans la partie grecque du massif, les lacs artificiels sont moins nombreux.

Quatre barrages ont été aménagés sur le cours du Nestos, créant ainsi un lac artificiel sur la quasi-totalité du cours du fleuve dans la préfecture de Drama.

De nombreuses sources d’eau minérales connues en Bulgarie se trouvent dans les Rhodopes : Devin, Velingrad, Beden au sud-est de Devin, Mihalkovo au nord de Devin, et bien d’autres encore.

La situation géographique des Rhodopes, dans la partie sud-est de la péninsule balkanique, a une grande influence sur le climat du massif.

Deux influences climatiques s’y croisent : l’air froid provenant de la zone continentale au nord et l’air chaud provenant de la zone méditerranéenne.

Dans les Rhodopes occidentales, l’altitude plus élevée a pour conséquence un climat montagnard caractérisé. Cependant, le climat y est adouci par les masses d’air chaud pénétrant par le cours des rivières.

Cet adoucissement est plus perceptible dans les Rhodopes orientales, parce que l’altitude y est plus basse et que les vallées fluviales permettent une pénétration aisée de l’air plus chaud venu du sud.

La température annuelle moyenne dans les Rhodopes orientales est de 12 à 13 °C. Le maximum des précipitations se situe en décembre, le minimum en août. Dans les Rhodopes occidentales, la moyenne annuelle se situe entre 5 et 9 °C, et les pluies d’été sont fréquentes.

Le climat doux, entre autres facteurs, constitue un encouragement à l’activité touristique et de loisirs. La principale station de ski des Rhodopes bulgares est Pamporovo (1 650 m), où un microclimat assure un fort enneigement pendant une longue période de l’année.

Les températures négatives sont assez fréquentes en hiver, et pour cette raison, les Rhodopes sont la région la plus méridionale des Balkans où l’on trouve certaines essences comme l’épicéa commun ou le bouleau verruqueux.

La grande variété climatique et pédologique a pour conséquence une grande variété végétale, qui font des Rhodopes le lieu de rencontre d'influences méditerranéennes, centre-européennes et alpines.

On trouve plus de 2.000 espèces de plantes, dont 7 espèces sont endémiques des Rhodopes, 39 endémiques de Bulgarie et 85 endémiques des Balkans.

55 d'entre elles sont des espèces fortement menacées de disparition. Cela représente environ 52 % de la flore bulgare.

Parmi les espèces propres aux Rhodopes, on trouve Lathraea rhodopea (Dingler) du genre Lathraea, Secale rhodopaeum (Delip.) du genre Secale, la sabline des Rhodopes (Arenaria rhodopea, Delip.), la scabieuse des Rhodopes (Scabiosa rhodopensis, Stoyanoff & Stefanoff), Haberlea rhodopensis (Friv.), le lys des Rhodopes (Lilium rhodopaeum, Delip.), la tulipe des Rhodopes (Tulipa rhodopea, Velen.).

Dans les parties basses des Rhodopes orientales, les forêts cèdent la place aux espèces subméditerranéennes : chêne de Virgile (Quercetum virgilianae, Ten., également appelé chêne des Apennins), chêne pubescent, frêne à fleurs, hêtre d'Orient, alisier torminal, charme, poirier sauvage, épine du Christ (Paliurus spina-christi, Mill.), genévrier cade, etc.