Etape 91 - Arménie - Les montagnes du Sissian aux couleurs de l'automne

Dimanche 6 novembre 2022. La route vers l'ancien monastère de Tanaha s'enfonce au coeur des montagnes du Sissian.

Paysages semi-désertiques entrecoupés d'îlôts de verdure aux couleurs de l'automne. Charivari des couleurs et des nuances de vert, de rouge et de jaune.

Broussailles aux teintes orangées éclaboussées par le soleil de cette fin d'automne.

Des poches d'eau favorisent la pousse de quelques arbres qui se dressent sur les flancs des collines.

Petites oasis clairsemées d'arbres au feuillage allant du vert à l'orangé, surmontés des montagnes arides.

Contraste saisissant, beauté sauvage des lieux et sentiment incroyable de liberté.

Nous sommes seuls au monde sur cette route incertaine qui ne semble mener vers nulle-part. Juste la confrontation des éléments extrêmé, l'aridité d'un désert qui ne veut pas dire son nom.

Et au loin, harassés de soleil, des troupeaux de bovins, petites taches noires disséminés au pied des contreforts montagneux.

Et au-devant, les eaux bleues cobalt de la rivière Arpa qui coule au milieu des bosquets, qui tranche avec le paysage de sécheresse qui pèle les montagnes.

Lentement, inexorablement, les bêtes arrachent à la terre les derniers pans de verdure brûlés par les mois de sécheresse qui ont marqué l'été et l'automne.

Partout la même tragédie, la sécheresse qui gagne les contrées les plus reculées de ces terres autrefois si fertiles. Ici aussi, le désert gagne.

Au fond de la vallée, déjà, il ne reste plus rien des vastes prairies qui, autrefois, faisaient la richesses des sociétés pastorale. Juste le rouge de la terre et la chappe bleutée d'un horizon aride.

Au sommet d'une colline, près d'une stèle abandonnée, un homme veille. Oeil perçant rivé sur les troupeaux qui paissent encore en fond de vallée.

Le jour décroît, les vachers s'affairent à rassembler les bêtes tirant derrière eux leurs montures.

Depuis son poste d'observation, le gardien du troupeau veille à ce que toutes les bêtes soient bien là. Pas question d'en laisser une derrière soi.

Et déjà, les premières bêtes remontent la route. Chevaux et vaches regagnent les stales des fermes d'élevage.

Sur la langue de bitume, la longue file indienne des bêtes remontent le chemin encadrés par les vachés.

Sur leur chemin, la route n'est pas un obstacle. Abandonnée des voitures, elle permet aux troupeaux de passer en toute sécurité.

Puis le groupe disparaît dans un nuage de poussière. Dernières silhouettes au milieu de la steppe qui dans quelques minutes ne seront plus qu'un lointain souvenir.

En contrebas, la rivière Arpa s'élargit à mesure que nous nous rapprochons de Tanahat.

Plus haut sur la route de Tanahat, la vue est encore plus spectaculaire. Le canyon de l'Arpa se forme avec son corridor de verdure qui tranche avec les montagnes désertiques.

Les plis apparents de la roche témoignent des forces géologiques incroyables qui ont eu lieu ici.