Etape 85 - Au monastère de Tatev - Des églises d'une grande beauté

Samedi 5 novembre 2022. Le monastère de Tatev est situé sur l'emplacement d'un ancien temple païen.

Le temple a été remplacé par une modeste église suite à la christianisation de l'Arménie au IVe siècle.

Le développement du monastère de Tatev a commencé au IXe siècle lorsqu'il est devenu le siège de l'évêque de Syunik.

Dans son Histoire de la province de Syunik, l'historien Stepanos Orbelian décrit la construction d'une nouvelle église près de l'ancienne en 848 grâce à l'aide financière du prince Philippe de Syunik.

Avec la croissance de l'importance économique et politique du centre, les bâtiments vieillissants ne répondaient plus à ses besoins, et c'est ainsi que l'évêque Hovhannes (John) obtint l'aide financière du prince Ashot de Syunik pour construire le nouveau monastère.

Le monastère fortifié de Tatev se compose de trois églises - l'église Saints Paul et Pierre, l'église Saint Grégoire l'Illuminateur et l'église Sainte Mère de Dieu, une bibliothèque, un réfectoire, un clocher, un mausolée, ainsi que d'autres bâtiments administratifs et auxiliaires.

L'église des Saints Paul et Pierre a été construite entre 895 et 906. Une salle voûtée a été ajoutée à côté du mur sud de l'église en 1043.

Peu de temps après, en 1087, l'église de la Sainte Mère de Dieu a été ajoutée le long des fortifications nord.

En 1295, l'église de Saint Grégoire l'Illuminateur, qui avait été détruite lors d'un tremblement de terre, fut remplacée par une nouvelle à l'initiative de l'évêque Stepanos Orbelian.

En 1787, le mausolée du théologien arménien Grégoire de Tatev a été construit à côté du mur ouest de l'église Saint-Grégoire et à la fin du XIXe siècle, un vestibule et un beffroi ont été ajoutés à l'entrée ouest de l'église des Saints Paul et Pierre.

Outre les bâtiments, le monastère possède un pendule vertical, connu sous le nom de Gavazan (bâton).

Cette colonne a été construite au Xe siècle suite à l'achèvement de l'église Paul et Pierre et a survécu relativement indemne à de nombreuses invasions et tremblements de terre.

Au XIVe siècle, des fortifications ont été construites au sud, à l'ouest et au nord du monastère avec des bâtiments d'habitation, administratifs et autres.

Au XVIIIe siècle, des ajouts sont faits pour abriter l'évêché, des cellules pour les moines, des réserves, une salle à manger, une cuisine, une boulangerie et une cave.

Seize salles de classe rectangulaires, couvertes de plafonds voûtés, ont été construites le long des principales fortifications.

Au nord-est du monastère, à l'extérieur des fortifications se trouve le pressoir à olives.

Il dispose de quatre salles de production dont deux salles de stockage en forme de dôme et des chambres de pressurage aux plafonds voûtés.

Ce moulin est l'un des mieux conservés d'Arménie et est un excellent exemple des pressoirs à olives construits dans la région au Moyen Âge.

Les bâtiments scolaires du monastère de Tatev caractérisent le style architectural de l'architecture éducative monastique utilisée à la fin de la période médiévale.

L'église des Saints Paul et Pierre est dédiée aux deux apôtres du Christ. On l'appelle aussi l'église des Apôtres ou la cathédrale.

Il est probable que cette église ait été construite à l'emplacement de l'ancienne église et ait également hérité de son nom.

Sur le mur ouest de l'église est conservée la croix de pierre dédicacée installée par l'évêque Hovhannes qui fournit des informations historiques importantes concernant la construction de l'église.

L'église Saints Paul et Pierre est la plus ancienne construction restante dans le complexe du monastère.

Elle a été construite à l'initiative de l'évêque Hovhannes et avec l'aide financière du prince régnant Ashot, de son épouse la princesse Shushan et des princes Grigor Supan et Dzagik.

L'église est une basilique rectangulaire qui s'étend d'ouest en est. L'abside du côté est contient l'autel et est flanquée de deux dépôts; un de chaque côté.

Le dôme central est soutenu par deux piliers du côté est, tandis qu'à l'ouest, des annexes font office de culées. Le toit a un style incliné à deux niveaux recouvert de grandes tuiles.

Les murs intérieurs et extérieurs sont recouverts de pierres de taille. Les murs et le dôme sont percés de fenêtres étroites qui permettent d'éclairer la nef. La façade orientale contient des niches couronnées de portraits en bas-relief de ses bienfaiteurs, le prince Ashot et la princesse Shushan, chacun bordé de serpents protecteurs.