Etape 40 - Sur le mont Aragats - Au coeur de la forteresse d'Amberd

Mercredi 2 novembre 2022. Les fouilles de 1936 ont permis de découvrir que les deux étages inférieurs comportaient chacun cinq pièces disposées en ligne.

Au centre du château, un vestibule de forme irrégulière était séparé des trois pièces centrales par un mur intérieur.

Les étages supérieurs du château contenaient les salles de réception et les appartements privés.

On peut supposer que cet ensemble de pièces richement ornées se trouvait à Ambert dès l'Antiquité.

La magnificence du mobilier était rehaussée par d'élégantes lampes à huile et des porte-encens sculptés, dégageant des odeurs parfumées.

Les portes, initialement contrôlant l'accès au promontoire, ont été construites en même temps que la forteresse.

Leurs ruines se trouvent au bout du mur, qui descendait autrefois vers la vallée de la rivière Ambert, depuis l'angle sud-ouest du château.

Près du promontoire, un bâtiment en pierres assez petites a ensuite été ajouté. Son entrée, sous une arche, était située au niveau du mur inférieur.

Sur le bord de la rivière Arkashian, partant du château et descendant vers la gorge formée par Ambert, puis jusqu'à une fente dans les rochers où commençait le passage secret vers la rivière avec son escalier escarpé, une fortification fut érigée.

Il avait des tours semi-circulaires sans chambres, destinées à lancer des projectiles depuis les fortifications.

Les piliers des portes faisant face à Arkashian, et les murs des plus récents sur la rive du fleuve Ambert, étaient construits en pierres assez petites, grossièrement assemblées avec du lait de chaux.

Des pierres plus grosses et plus finement taillées ont été placées dans les coins, ce qui laisse supposer que les portes ont été construites soit en même temps, soit dans un court laps de temps. Les portes sont construites les unes dans les autres.

Au Moyen Âge, les bâtisseurs de villes étaient particulièrement soucieux de l'approvisionnement en eau de leurs habitants ; une préoccupation qui s'accentuait dans le cas des places fortes qui devaient résister à des sièges plus ou moins longs.

Si l'eau était rare ou absente, ou si elle était difficile d'accès, des canalisations en terre cuite étaient construites pour l'amener depuis la source, souvent éloignée des zones habitées.

L'approvisionnement en eau était si important que si, lors d'un siège, l'aqueduc était dévasté par l'ennemi, d'autres moyens d'approvisionnement en eau devaient être construits, tels que des passages secrets souterrains vers les rivières voisines.

Une église à coupole construite en 1026 par le glorieux chef d'armée Vahram Pahlavouni s'élève entre le château et l'extrémité du promontoire, presque contre le mur suivant le cours de la rivière Arkashian.

L'église d'Ambert est un exemple amélioré d'un nouveau type d'édifice religieux.

La plus ancienne, sinon la première, de ces dernières est l'église de la Vierge à Sanahin.

Au XIIIe siècle, lorsque l'architecture refleurit après l'invasion seldjoukide, les églises de ce type dominaient pratiquement l'architecture religieuse du pays.

Il n'est pas surprenant que l'Histoire de l'Arménie écrite par le Catholicos Hovhannes Draskhanakertski ne mentionne pas Ambert à propos de l'invasion arabe, et de la bataille de Byurakan au début du Xe siècle.