Etape 62 - Au coeur de la Grande Arménie - Le monastère d'Arkaz

Jeudi 3 novembre 2022. Nous voici arrivés au pied du monastère d'Arkaz. L'église St Khatch d'Arkaz se trouve à 8 km du village de Vernachen, dans la vallée de la rivière Malichka.

Ce site situé dans la provinde ce Vayots Dzor est connu et mentionné dans les csources historiques de la Grande Arménie, depuis le VIIIe siècle.

En 1992, des fouilles entreprises sur le site ont permis de retrouver des objets en métal, ds chaudrons, des encensoirs, des tasses avec des inscriptions datant des XIIIe et XIVe siècles.

Arkaz est mentionné dans l'histoire de Stepanos Orbelian au moment du décès et de l'enterrement de Stepanos Siounetsi, en 735.

L'ancienne église se serait effondrée en 1857. Elle fut rebâtie entièrement par le Catholicos Guévorg III Costaninopoletsi.

La construction fut achevée en 1871 et l'église fut consacrée pendant la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix, en 1872.

L'église St Khatch est un bâtiment à une salle à coupole monté sur des grés taillés d'une couleu bleue foncée. Les cellules de la congrégation sont installées dans l'enceinte.

A l'extérieur des remparts, il y avait des échoppes contiguës aux murs. Le cimetière du monastère est situé au nord-ouest de l'église à l'extérieur de l'enceinte.

Un khatchkar est érigé devant le monastère, près de la route, dominant les alentours. Il y a des pierres tombales datant du XIXe siècle.

L'église et le monastère furent rénovés entre 2010 et 2011. A cette occasion, un réfectoire et un clocher ont été aménagés