Etape 81 - Village troglodyte de Khndzoresk - A travers ruines et grottes

Samedi 5 novembre 2022. Le lieu d'habitation troglodytique "ancien Khndzoresk" se trouve sur les flancs droit et gauche du canyon.

Il s'enfonce sur environ trois kilomètres de long, coupé son tour par des vallées profondes.

Selon l'étymologie populaires, la racine du toponyme Khndzoresk est Khndzor (la pomme).

Et selon une autre version, le village s'appelait autrefois Khor Dzor ou Khordzoresk (gorge profonde) en raison de son emplacement.

La date de sa fondation n'est pas connue. Son nom est mentionné depuis le XIIIe siècle parmi les villages contribuables au monastère de Tatev.

Le village est également célèbre pour sa participation active dans la première moitié du XVIIIe siècle au mouvement de libération de David Bek.

Le confrère d'armes de David Bek : le Sparapet Mekhitar et Melik Barkhoudar sont enterrés dans la cour de l'église Anapat du village.

Ce merveilleux lieu d'habitation naturel est finalement quitté vers les années 1950.

Le vieux Khndzoresk est le plus grand village en Arménie orientale avec ses neuf quartiers au début du XXe siècle.

En 1913, il possédait encore 1.800 maisons et sept écoles en activité, des magasins, des ateliers, etc.

Il se distingue par sa conception de construction originale : presque tous les logements sont des grottes.

Au pied des flancs se trouvent les logements les plus représentables, les mieux aménagés, avec des entres à colonnes, dotés de caves supplémentaires.

Les logements sont construits en forme d'élévation et le toit de chaque maison-grotte servait de cour pour la maison construite au-dessus.

C'est à cause de cela que le village laisse de loin l'impression d'une bâtisse énorme de plusieurs étages.

Les grottes servaient aussi d'asile pour les habitants qui ont sû monter et descendre à l'aide d'une corde, dans les grottes se trouvent une dizaine de mètres plus haut.

Le village-grotte et son environnement sont riches en monuments historiques et culturels : le lieu de sépultures (IIe et 1er illénaires av. J.-C.), les vestiges de l'Aghchka Berd (fort de la fille), le fort de Mekhitat Sparapet et de nombreuses églises.

On trouve ainsi les églises Saint-Thadée (XVIIe-XVIIIe siècle), Anapat (XIXe siècle), Saint Hripsimé (1666) et une autre église des IXe-Xe siècle, le palais de Mélik Kassi (1836), le bâtiment de l'école (1840), les cimetières et pierres tombales, l'huilerie, des réservoirs d'eau, des sources, des Khatchkars médiévaux.

Khndzoresk est un monument archéologique, historique et ethnographique d'une grande valeur qui est protégé par l'Etat arménien.

En 2012, afin de contribuer au développement du tourisme, on a inauguré le ponté métallique suspendu de 160 mètres de long et 63 mètres de haut, liant l'ancien village au nouveau.

Dans le même but, des travaux de reconstruction de grottes-logements, de l'huilerie, du tonratun (lieu où on faisiait cuire le pain) et des caves ont été réalisés.