Etape 41 - Forteresse d'Amberd - Un château défensif symbolique

Mercredi 2 novembre 2022. Le nom d'Amberd se traduit par "forteresse dans les nuages" en arménien.

C'est aussi le nom attribué à tort à l'église Vahramashen, l'église arménienne du XIe siècle située près du château.

Le village de Byurakan est à 6,4 kilomètres du site d'Amberd.

Le site a commencé comme une colonie de l'âge de pierre. Pendant l'âge du bronze et les périodes urartienne, une forteresse avait été construite qui est maintenant obsolète.

Certaines sources disent qu'Amberd était une résidence d'été pour les rois.

Le château d'Amberd et quelques sections de murs ont été construits au VIIe siècle en tant que possession de la noble maison de Kamsarakan.

Quatre siècles plus tard, la forteresse et les terres environnantes ont été achetées par la maison de Pahlavuni et reconstruites par le prince Vahram Pahlavouni, comme cela est enregistré dans les manuscrits de Grigor Magistros Pahlavuni.

Vahram a construit l'église de Surb Astvatsatsin en 1026, a fortifié le complexe avec des murs de pierre plus épais et a ajouté trois bastions le long de la crête du canyon d'Arkhashen.

Bien qu'il soit inhabituel pour une installation militaire, un bain public a été construit à la même période et est resté modérément intact avec le système d'approvisionnement en eau.

Amberd fut envahie dans les années 1070 par les Turcs seldjoukides qui en firent une base militaire.

En 1197, une armée conjointe d'Arméniens et de Géorgiens dirigée par le général Zakare Zakarian a libéré la forteresse.

Sous le contrôle de Zakarian aux XIIe et XIIIe siècles, les murs ont été structurellement renforcés et le château et les bâtiments extérieurs ont été rénovés.

Le noble Vacheh Vachutian acheta Amberd en 1215, ce qui en fit un site défensif clé de la région.

En peu de temps, les Mongols ont capturé et détruit la forteresse en 1236.

Le site est resté abandonné et intact jusqu'au XXe siècle, lorsque la reconstruction et les fouilles archéologiques ont commencé.

Les ruines du château d'Amberd comprenaient une superficie de 1 500 mètres carrés.

Ses murs sont construits de blocs de basalte grossièrement taillés mis en place avec du mortier.

Les murs de la tour sont enclins à faciliter le tir sur les envahisseurs en contrebas.

L'intérieur du château avait trois étages, chaque étage étant séparé l'un de l'autre par des planches de bois accrochées à des rondins.

Il y avait cinq pièces au premier et au deuxième étage, chacune disposée en rangée où l'on entrait dans chaque pièce par la pièce précédente.

Un couloir de forme irrégulière était séparé des trois pièces intérieures par un mur intérieur.

Au troisième étage se trouvaient les espaces de réception et les chambres privées de ses habitants royaux.

On pense que la configuration structurelle n'a pas changé depuis sa construction au Xe siècle.

Les fouilles ont montré que l'intérieur du château et les chambres étaient assez somptueux avec des décorations élégamment sculptées dans les chambres, des lampes à huile, des porte-encens et des murs décorés de soies et de brocarts, et d'ornementations en bronze, or et argent.