Etape 4 - Une vue incroyable sur le mont Ararat depuis notre résidence

Dimanche 30 octobre 2022. Le mont Ararat est un stratovolcan situé à proximité des frontières entre trois plaques tectoniques : la plaque arabique, la plaque eurasiatique et la plaque anatolienne.

Il se trouve au sein d'une ceinture volcanique de 900 kilomètres de long orientée sud-ouest/nord-est, en Anatolie orientale.

Sa formation remonte à 1,5 ± 0,2 million d'années BP14,23, au Plio-villafranchien, c'est-à-dire à la limite entre les ères tertiaire et quaternaire.

Elle accompagne la fin de la fermeture de la Téthys et la mise en place d'une zone de subduction.

La nature alcaline et la cristallisation des roches montrent une formation en milieu hydraté et en profondeur.

L'édifice résulte de l'accumulation successive de coulées de laves et de dépôts pyroclastiques.

Après une période de production de tufs andésitiques, qui forment la base claire de l'Ararat, des coulées successives de basaltes et d'andésite se mettent en place, constituant les pentes basses, plus sombres, du volcan, jusqu'à environ 3 000 mètres d'altitude.

Le sommet du Grand Ararat est formé de deux dômes de trachytes séparés d'un ensellement de 400 mètres de long.

Le Petit Ararat est formé, quant à lui, de projections volcaniques.

La mise en place du Grand et du Petit Ararat est suivie, vers 0,5 million d'années BP, d'une période où les éruptions ont plutôt lieu sur le flanc du volcan, produisant des cônes volcaniques orientés nord-ouest/sud-est et des dômes de nature dacitique-rhyolitique, ces derniers étant apparus autour du Grand Ararat.

Les mouvements tectoniques profonds de cette région expliquent sa forte sismicité ainsi que son activité volcanique.

Le climat de la région est rigoureux mais les précipitations sont peu importantes.

La partie inférieure de la montagne est soumise à des vents anabatiques secs venus de la plaine de l'Araxe, si bien que la région de l'Ararat est une des plus sèches d'Arménie, avec 200 à 250 millimètres d'eau par an.

La neige persiste uniquement au-delà de 4 000 mètres d'altitude. Ainsi, elle fond entièrement sur le Petit Ararat entre la fin du mois de juillet et le début du mois d'octobre, selon les années.

Sur les piémonts, au niveau du haut-plateau arménien, les températures moyennes sont de 0 °C en hiver et 25 °C l'été.

En altitude, la température peut descendre en dessous de -30 à -40 °C en janvier et le sommet du Grand Ararat connaît seulement 30 à 50 jours de dégel par an.