Etape 35 - Monastère de Sevanavank - Le gardien du lac Sevan

Mardi 1er novembre 2023. Pour prendre la mesure de la beauté du site de Sevanavank, il faut savoir s'en éloigner un peu et emprunter le chemin qui mène jusqu'à l'extrémité de la péninsule.

De là, on peut admirer le monastère et ses deux églises posés au bord du lac de Sevan et dominés par les montagnes environnantes.

A l'automne, le paysage est bucolique à souhait avec les feuillages jaunis et, au loin, les premiers feux de cheminée qui viennent repeindre le paysage.

L'autre avantage de venir visiter ce temple hors saison est bien entendu d'éviter la cohue touristique car ce site est sans doute l'un des plus visités de l'Arménie.

Je vous recommande donc de prendre ce petit chemin situé à droite des deux églises du monastère quand on laisse le lac Sevan derrière soi. On peut le longer ainsi pendant un petit kilomètres jusqu'à la construction d'une ancienne station météo abandonnée là depuis des lustres.

De là, on a une vue exceptionnelle sur le monastère, ses constructions, adossé à la colline qui plonge littéralement dans les eaux du lac.

Un temple païen occupait jadis cette colline surplombant le lac, mais il fut remplacé, dès 305, par une première église.

Les deux autres églises, Sourp Asdvadzadzine et Sourp Arakelots,dont j'ai déjà parlées furent édifiées au IXe siècle.

Un gavit (narthex) fut ajouté à Sourp Asdvadzadzine ultérieurement ; désormais en ruine, elle abrite de magnifiques khachkars.

Accolé à la façade ouest de cette seconde église se trouvent les ruines d'un bâtiment contemporain, un gavit détruit dans les années 1930.

Il était de forme carrée et son toit était soutenu par des colonnes en bois et surmonté d'un erdik (un type de lanterneau).

Il n'en subsiste que quatre chapiteaux en bois de facture remarquable (deux sont conservés au musée d'histoire de l'Arménie, deux autres au musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg) représentant une paire de demi-palmettes en calice entourée de deux colombes, sur fond végétal.

Ils sont datés du IXe siècle.Des khatchkars sont dressés dans les ruines du gavit.

Accessible par une longue volée de marches, le monastère est l'un des sites touristiques les plus fréquentés d'Arménie.

La principale étendue de plage se situe sur le côté sabloneux au sud de la péninsule.

Elle est couronnée à son extrémité par des églises posées sur une colline.

Ne vous attendez pas à des eaux limpides ou à une ambiance tranquille : en été, des bars diffusent de la musique à plein volume et les vacanciers font la foire. Mais en automne, l'ambiance est tout à fait différente et on se laisse imprégnier facilement par la solennité d lieu.

A noter que si vous souhaitez vous baigner à proximité du monastère et de la péninsule, sachez que toutes les plages sont payantes.