Etape 86 - Batoumi - Au-dessus de la ville et de sa forêt de tours

Jeudi 14 juillet 2022. Depuis le sommet de la montagne qui domine Batoumi, on a vision incroyable sur la forêt de tours qui se dressent dans le centre-ville.

Je profite de cette série de photos pour reprendre le cours de l'histoire de Batoumi que j'ai laissée au moment de la conquête russe du XVIIIe siècle.

En 1878, Batoumi est annexée par l'Empire russe conformément au traité de San Stefano entre la Russie et l'Empire ottoman.

Occupée par les Russes le 28 août 1878, la ville fut déclarée port franc jusqu'en 1886.

Elle fonctionna comme le centre d'un district militaire spécial jusqu'à son incorporation au gouvernorat de Kutaisi le 12 juin 1883.

Enfin, le 1er juin 1903, avec le Artvin Okrug, le Batum Okrug a été créé en tant qu'Oblast de Batum et placé sous l'administration directe duVice-roi du Caucase.

L'expansion de Batoumi a commencé avec la construction du chemin de fer transcaucasien Batoumi- Tiflis - Bakou (achevé en 1883) et de l'oléoduc Bakou - Batoumi qui a ouvert ses portes en 1907.

La population augmenta rapidement et doubla en 20 ans : de 8 671 habitants en 1882 à 12 000 en 1889.

En 1902, la population avait atteint 16.000, dont 1.000 travaillant dans la raffinerie de la Caspian and Black Sea Oil Company du Baron Rothschild.

À la fin des années 1880 et après, plus de 7.400 émigrants doukhobors ont navigué pour le Canada à partir de Batoumi, après que le gouvernement eut accepté de les laisser émigrer.

Les quakers et les tolstoïens ont aidé à collecter des fonds pour la relocalisation de la minorité religieuse, qui était entrée en conflit avec le gouvernement impérial à cause de son refus de servir dans l'armée et à d'autres postes. Le Canada les a installés au Manitoba et en Saskatchewan.

Au cours de l'année 1901, seize ans avant la Révolution d'Octobre, Joseph Staline, futur dirigeant de l'Union soviétique, vécut dans la ville en organisant des grèves.

Le 3 mars 1918, le traité de Brest-Litovsk rend la ville à l'Empire ottoman, confirmé par le traité de Batum de juin 1918 entre l'Empire ottoman et la nouvelle République démocratique de Géorgie.

À la fin de la Première Guerre mondiale, les Britanniques prirent le contrôle de Batoumi à partir de décembre 1918, qui resta jusqu'en juillet 1920, date à laquelle la ville et la province furent transférées à la République démocratique de Géorgie, ce qui donna l'autonomie à l'Adjarie.

En 1921, Kemal Atatürk a cédé la partie nord de l'Adjarie, y compris Batoumi, aux bolcheviks qui ont reconquis les républiques transcaucasiennes, à condition qu'elle obtienne l'autonomie pour le bien des musulmans parmi la population mixte de Batoumi.

Lorsque la Géorgie a retrouvé son indépendance vis-à-vis de l'Union soviétique en 1991, Aslan Abashidze a été nommé à la tête du conseil d'administration d'Adjarie et a ensuite conservé le pouvoir tout au long des troubles des années 1990.

Alors que les régions d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud tentaient de se séparer de l'État géorgien, l'Adjarie restait partie intégrante de la république.

Au lieu de cela, Abashidze a fait d'Adjara son fief personnel. En mai 2004, il s'est enfui en Russie après des manifestations de masse à Batoumi, qui ont conclu la crise d'Adjarie de 2004.

Batoumi est aujourd'hui l'une des principales villes portuaires de Géorgie. Il a la capacité de pétroliers de 80 000 tonnes pour transporter des matériaux tels que le pétrole qui sont expédiés à travers la Géorgie depuis l'Asie centrale.

De plus, la ville exporte des produits agricoles régionaux. Depuis 1995, la conversion de fret du port n'a cessé d'augmenter, avec environ 8 millions de tonnes en 2001.

Les revenus annuels du port sont estimés entre 200 et 300 millions de dollars.

Depuis le changement de pouvoir en Adjarie, Batoumi a attiré des investisseurs internationaux et les prix de l'immobilier dans la ville ont triplé depuis 2001.

En juillet 2007, le siège de la Cour constitutionnelle de Géorgie a été déplacé de Tbilissi à Batoumi pour stimuler le développement régional.

Plusieurs nouveaux hôtels ont ouvert après 2009, d'abord le Sheraton en 2010 et le Radisson Blu en 2011. La ville compte plusieurs casinos qui attirent les touristes de Turquie, où le jeu est illégal.